Acteur Mohamed Akalay wil de nieuwe Hamlet worden

In de Teekenschool naast het Rijksmuseum in Amsterdam wordt hard gerepeteerd. Tussen de oude muren, in het geheime theater van het gebouw, oefent Mohamed Akalay samen met andere acteurs een nieuwe voorstelling voor jongeren: Expeditie Rijksmuseum. Het stuk vertelt drie verschillende verhalen, over Rembrandt, Hugo de Groot en de tragedie van Nova Zembla, waarin de acteurs meerdere rollen spelen. Voor Marlijn Fleer, educator primair onderwijs bij het Rijksmuseum, gaat het om meer dan alleen geschiedenislessen naspelen: "We brengen de verhalen naar het nu. Wat betekenen ze eigenlijk en waarom zijn ze nu nog zo belangrijk?" Theater is contact maken Het is niet de eerste keer dat Mohamed Akalay voor jongeren acteert en daarmee een verhaal vertelt. Eerder speelde hij bij de Toneelmakerij in het stuk Hassan en Moos, waarmee hij langs scholen trok om voor pubers te spelen. Het contact met zijn jonge publiek is belangrijk voor hem: "Theater is voor mij contact maken en misschien kan ik een beetje iemands wereldbeeld vormen. Als ik daarmee kan helpen, maakt me dat heel gelukkig." Marlijn Fleer van het Rijksmuseum is in elk geval onder de indruk. "Hij brengt een geweldige energie met zich mee", zegt ze. "Hij is heel goed met leerlingen." Leven als artiest onzeker Mohamed is al in de twintig als hij begint met acteren. Als jongetje komt het simpelweg niet in hem op om van spelen zijn beroep te maken, ook al lag dat, terugkijkend, best voor de hand. Zijn vader was acrobaat in het circus. "Hij trad op en heeft prijzen gewonnen. Hij was een showman", vertelt Akalay. "Maar toch kwam het niet in me op om ook het podium op te gaan. Mijn ouders wisten dat een leven als artiest onzeker is, dus voor hen was het logischer dat ik iets met mijn handen ging doen. Het was gewoon geen optie in mijn hoofd." Als hij dan uiteindelijk toch kiest voor het toneel, is de weg daarheen allesbehalve makkelijk: "Omdat iedereen tegen mij zei: je bent al de hele dag bezig met vermaken, de clown uithangen, acteren, ben ik een opleiding gaan doen, maar dat was geen match", zegt hij. In plaats daarvan ging hij zijn eigen weg. "Toen ben ik op eigen kracht rollen gaan binnenslepen. Ik ging bij wijze van spreken bij regisseurs aan tafel zitten om mezelf te verkopen. Het was niet makkelijk, ik heb er hard voor gewerkt." Genieten van hier en nu Spelen voor jongeren is voor Akalay belangrijk en uitdagend, maar het uiteindelijke doel van de acteur ligt ergens anders. "Ik wil uiteindelijk Hamlet spelen, op internationale podia staan", zegt hij. Toch heeft de jonge acteur geen haast. "Je schreeuwt ook niet tegen een rups dat hij nog geen vlinder is. Geef het tijd en wees aardig voor jezelf. Ik ben aan het genieten van dat ik nu hier mag zijn en dankbaar voor alles wat ik mag doen." Expeditie Rijksmuseum is voor schoolgroepen van maandag tot en met vrijdag dagelijks te beleven. Vanaf november kunnen families en kinderen in het weekend terecht.