Ajax heeft tweede Liverpool-huurling binnen: verdedigende middenvelder James McConnell
Het was eigenlijk alleen nog wachten op de officiële bevestiging vanuit Ajax, maar James McConnell is komend seizoen Ajacied. De 20-jarige middenvelder wordt gehuurd van Liverpool. Hij is de tweede Liverpool-huurling van dit seizoen. Sinds het vertrek van routinier Jordan Henderson was Ajax op zoek naar een vervanger op de zogenoemde '6-positie'. Oud-Ajacied Edson Alvarez werd even gelinkt aan een terugkeer, maar bleek te duur en zodoende kwam Ajax uiteindelijk uit bij een nieuwe huurling van Liverpool. Ajax huurde eerder al doelman Vitezslav Jaros voor dit seizoen van de 'reds'. Vraagtekens In aanloop naar de bekendmaking van McConnell werden er in de media en onder fans vraagtekens gezet bij het binnenhalen van zo'n jonge speler. De Amsterdammers beschikken namelijk ook al over Jorthy Mokio en Kian Fitz-Jim, twee jonge spelers die op die positie kunnen spelen. Mokio wordt ook nog eens gezien als een groot talent. Gisteren na de loting van de Champions League gaf John Heitinga, die vorig seizoen assistent was bij Liverpool, aan waarom hij zo graag McConnell naar Amsterdam zag komen. "McConnell is een 'pakketje' dat binnen ons budget past." Daarbij vertelde de trainer een anekdote van wat hij vorig jaar tijdens een training had gezien. "Hij kreeg een tikje op zijn mond, en zijn tand vloog eruit. Hij maakte zijn training af en ging daarna pas zijn tand zoeken. Dan weet je wel wat voor type speler er straks op ons middenveld staat." Ook technisch directeur Alex Kroes is blij dat de huurdeal met Liverpool rond is. "James heeft een echte winnaarsmentaliteit en zal voor het nodige extra gif zorgen binnen de selectie. Met hem halen wij een speler binnen die als verdedigende controlerende middenvelder kwaliteiten toe gaat voegen aan het team." Niet tegen FC Volendam Ondanks dat de Engelsman pas dertien wedstrijden in actie is gekomen in de hoofdmacht van Liverpool, looft Kroes dat hij al een paar seizoenen meedraait bij Liverpool. "Hij weet wat er verlangd wordt op het allerhoogste niveau." McConnell zal na de interlandperiode aansluiten bij Ajax. Hij mist dus de uitwedstrijd van morgen tegen FC Volendam. Er is geen optie tot koop bedongen in de deal. Dus na afloop van het seizoen zal de jonge middenvelder terugkeren naar Liverpool. Ahmetcan Kaplan verhuurd aan NEC Ahmetcan Kaplan maakt het seizoen af bij NEC. De koploper van de eredivisie huurt de verdediger van Ajax, waar hij nog twee seizoenen onder contract staat. De 22-jarige Kaplan speelt geen grote rol in de plannen van trainer John Heitinga. De Turk verliet Trabzonspor drie jaar geleden voor Ajax. Hij speelde 25 duels voor de hoofdmacht van de club uit Amsterdam. Tekst gaat verder onder de foto. "Ahmetcan heeft bij ons laten zien over talent te beschikken", aldus technisch directeur Alex Kroes van Ajax. "Helaas werd zijn ontwikkeling enigszins geremd door blessures, maar we hebben altijd zijn inzet en kwaliteiten gewaardeerd. Bij NEC krijgt hij nu de kans om zich verder te ontwikkelen en belangrijk te worden in het eerste elftal."
Lees verder