Ajax laat directe plaatsing Europees voetbal liggen: "Niet hoe we willen eindigen"

Het seizoen duurt nog wat langer dan vooraf gedacht voor Ajax. De Amsterdammers zijn veroordeeld tot het spelen van play-offs om Europees voetbal. "Na 34 wedstrijden mogen we ons schamen. We zijn er niet in geslaagd om het tij te keren", zegt trainer Oscar Garcia op de persconferentie. Het is voor Ajax frustrerend dat het alsnog play-offs moet spelen. Het had door de nederlaag van FC Twente en de overwinning van NEC zelf de overwinning nodig tegen sc Heerenveen. Het duel in Friesland eindigde in een doelpuntloos gelijkspel, waardoor het in de competitie als vijfde eindigt. Garcia trad aan na het ontslag van Fred Grim. Daarmee werd hij na John Heitinga en Grim de derde trainer van Ajax. In de acht wedstrijden die hij voor de groep stond, wist Ajax er slechts drie te winnen. "Dat is niet hoe we wilden eindigen." Kletsnat veld Opvallend was de wolkbreuk boven het Abe Lenstra Stadion. Het veld werd binnen no-time kletsnat en voetballen was bijna onmogelijk. Ajax vroeg bij de arbitrage of de wedstrijd gestaakt kon worden, maar het kreeg geen reactie. "Het is gek dat je niet in dezelfde omstandigheden kunt spelen", zegt Garcia over het spelen op het natte veld. "Het is compleet respectloos." Tekst loopt door onder de video. Voor het eerst in de historie moet Ajax zich via play-offs zien te plaatsen voor Europees voetbal. Komende donderdag speelt het in de halve finale. Doordat de Britse popster Harry Styles in de Johan Cruijff Arena optreedt, wordt de wedstrijd in Volendam afgewerkt. FC Groningen is de tegenstander aan de Dijk. De winnaar speelt de finale tegen FC Utrecht of sc Heerenveen.