Ajax zegt financieel stabieler te zijn geworden: "Verkoop sterkhouders niet noodzakelijk"

Ajax staat er financieel een stuk beter voor dan tijdens de vorige transferperiode. Dat zegt Shashi Baboeram Panday, sinds enkele maanden de nieuwe financieel directeur van Ajax. Op de clubkanalen laat hij weten dat er niet per se spelers voor veel geld verkocht hoeven te worden om de begroting sluitend te krijgen.  "We kunnen onze sterkhouders behouden. Het is niet noodzakelijk om per se een paar sterkhouders te verkopen als daar een mooi bedrag tegenover staat", aldus Baboeram Panday. Dat betekent nog niet dat alle dragende spelers van Ajax ook echt blijven: "Laat ik het zo zeggen: het wordt een heel interessante en dynamische transferzomer waarbij er zeker wel ruimte is. We zullen kritisch moeten kijken naar welke spelers we willen halen en voor welke bedragen. En tegelijkertijd moeten we ook afwachten wie er blijft en wie er vertrekt." Omdat de club jarenlang geen Champions League speelde, daardoor flinke inkomsten misliep en dure spelers haalde die niet zo goed bleken te zijn, heeft de club het afgelopen seizoen flink moeten bezuinigen. Dat gebeurde onder meer door de salarissen omlaag te brengen. Aan transfersommen werd daarnaast nauwelijks iets uitgegeven. Ook werd er flink gesneden in de organisatie: afgelopen april werden er nog 60 kantoorwerknemers ontslagen. Weinig vet op de botten "We kunnen onze rekeningen en salarissen betalen. Wat we alleen niet meer hebben, is een hele fijne vetlaag. We kunnen nu een stootje incasseren, maar een grote stoot wordt wat lastiger." "In de hoogtijdagen hadden we natuurlijk een aanzienlijk saldo op de bank staan", zegt Baboeram Panday, doelend op de periode onder trainer Erik ten Hag tussen 2018 en 2022. Doordat Ten Hag jarenlang Europese successen boekte met Ajax, kon de club het zich veroorloven om dure spelers te halen. "We hadden toen bijna structureel tussen de zestig en honderd miljoen euro op de bank. Dat is nu aanzienlijk minder, maar is wel iets waar we graag weer naartoe willen." Europa League-begroting Tegenwoordig houdt Ajax er voor de zekerheid rekening mee dat ze niet in de Champions League, maar in de Europa League moeten spelen. Het uitgavenpatroon is op de lagere opbrengsten uit dat toernooi aangepast. Door de financiële situatie van Ajax had de club een jaar geleden maar weinig slagkracht op de transfermarkt. Spelers die gehaald werden, mochten niet veel kosten, wat er voor zorgde dat Ajax het team op bepaalde posities niet kon versterken. Tot onvrede van de inmiddels vertrokken trainer Francesco Farioli. Ook voor deze transferperiode waren de verwachtingen dat Ajax vooral zal verkopen. Supertalent Jorrel Hato staat bij meerdere topclubs op het lijstje, en ook van sterkhouders als Brian Brobbey, Kenneth Taylor en Jordan Henderson wordt verwacht dat ze vertrekken. Terugkeer huurlingen Bovendien keren er nog een aantal huurlingen terug die Ajax weer moet uitbetalen. Het zijn veelal spelers die contracten tekenden in een tijd dat er nog hoge salarissen werden uitgedeeld. Ajax wilde ze vorig jaar al verkopen, maar door rampzalige prestaties (de club werd vijfde in de eredivisie en werd in de beker uitgeschakeld door een amateurclub) bleken weinig andere clubs geïnteresseerd in een transfer. Toch sluit de financieel directeur van Ajax niet uit dat technisch directeur Alex Kroes een keer de portemonnee mag trekken. "Als vanuit de compositie blijkt dat het noodzakelijk is, iedereen vindt dat het een buitenkansje is en het past ook in de financiën, dan is dat zeker mogelijk. Maar het hangt natuurlijk ook van de hoogte van het bedrag af."