Ambtenaar vraagt via tikkies geld voor reageren op Woningnet en krijgt taakstraf

Een 49-jarige ambtenaar van de gemeente is door de rechtbank veroordeeld tot 1 maand voorwaardelijke gevangenisstraf, omdat zij klanten geld vroeg voor gemeentelijke diensten die gratis zijn. In totaal stak ze daarmee ruim 1.800 euro in eigen zak. Behalve de voorwaardelijke gevangenisstraf krijgt de vrouw ook 150 uur taakstraf. "Verdachte maakte misbruik van haar machtspositie." De zaak kwam aan het licht na een tip aan het Bureau Integriteit van de gemeente. Als medewerker bij de Formulierenbrigade hielp zij mensen bij het invullen van allerlei administratieve vragen en verzoeken, bijvoorbeeld met het aanmelden voor woningen bij Woningnet. Uit de tip bleek dat ze namens een klant op meldingen via Woningnet reageerde en daarvoor 50 euro per keer vroeg. Het geld moest via een tikkie worden betaald. De klant vertrouwde het niet, waarop Bureau Integriteit en vervolgens de Rijksrecherche een onderzoek instelde. Daarin kwam de verdachte naar voren. De advocaat van de vrouw vond dat ze moest worden vrijgesproken, omdat ze strikt genomen, volgens de wet, geen ambtenaar zou zijn. Zo voerde ze geen overheidstaken uit en zouden klanten ook niet in de veronderstelling zijn geweest dat ze een ambtenaar was. Ook was ze, omdat ze was gedetacheerd, volgens de advocaat financieel onafhankelijk van de overheid. De rechtbank gaat daar niet in mee. De vrouw had een arbeidsovereenkomst met de gemeente, dus 'het kan niet anders' dan dat ze wist dat ze ambtenaar was. "Dat verdachte (nog) niet expliciet als ambtenaar beëdigd was, doet hieraan niet af."  "Buitengewoon ernstig" Dat zij geld vroeg voor gratis diensten noemt de rechtbank 'een buitengewoon ernstig feit'. Ze maakte daarmee 'misbruik van haar machtspositie' en van 'kwetsbare mensen'. Het grootste deel van de klanten spreekt geen of slecht Nederlands, is ongedocumenteerd of heeft een groot wantrouwen ten opzichte van de overheid. Tegelijkertijd houdt de rechtbank er rekening mee dat de vrouw niet eerder is veroordeeld voor iets soortgelijks en dat ze financiële problemen heeft. Ook heeft ze inmiddels psychologische hulp en nieuw werk, waardoor de kans op herhaling volgens reclassering klein is. Omdat de vrouw mogelijk haar baan kwijtraakt als ze de cel in moet, legt de rechtbank alleen een voorwaardelijke gevangenisstraf op. Ook krijgt ze een proeftijd van twee jaar.