Artis blij met nieuwe dierentuinregels: "Makkelijker en sneller dierenwelzijn te verbeteren"

Artis is tevreden met de nieuwe regels voor dierentuinen die staatssecretaris Silvio Erkens (Landbouw) heeft gepresenteerd. De staatssecretaris wil het makkelijker maken voor dierentuinen die investeren, in bijvoorbeeld betere verblijven, door een hoop papierwerk te schrappen.  Met de aanpassing van de dierentuinregels wil de staatssecretaris dierentuinen die vooroplopen makkelijker de ruimte geven om te vernieuwen en de dierentuinen die achterblijven aansporen om dat ook te doen.  "Dierentuinen zijn al sinds jaar en dag een geliefd uitje voor jong en oud. Tegelijkertijd zijn we met de jaren meer waarde gaan hechten aan dierenwelzijn", aldus Erkens. "Het is daarom van belang dat dierentuinen meegaan met de tijd. Huidige regels zitten die vooruitgang vaak in weg." Het vergunningstelsel zit namelijk nu in elkaar dat dierentuinen die niet willen investeren in betere en grotere verblijven geen tik op de vingers krijgen, maar dierentuinen die dat wel proberen vaak in een bureaucratische nachtmerrie komen. Bij elke wijziging worden ze opnieuw getoetst en moeten voor alles een vergunning aanvragen.  Voor elke steen "Je moet bijvoorbeeld per aquarium aangeven hoe groot de stenen zijn die je gaat gebruiken en waar je ze precies neerlegt", zo legt Tjerk ter Meulen, die over alle planten en dieren in Artis gaat, uit. "Als je de stenen dan wil verplaatsen, moet je weer een nieuwe vergunning aanvragen." Ook de staatssecretaris vindt dat krom. "Daarom wil ik onnodige regeldruk wegnemen en hetvergunningensysteem veranderen, zodat er ruimte komt voor dierentuinen die vooroplopen enachterblijvers worden bijgestuurd." Als dierentuinen niet vernieuwen, kan onder het nieuwe stelsel handhaving plaatsvinden en kunnen er bijvoorbeeld dwangsommen worden opgelegd. Daarbij wordt gekeken naar de mogelijkheid om in een uiterst geval een vergunning in te trekken.  Versoepeling  Artis is blij met de nieuwe plannen van de staatssecretaris. "Versoepeling van de regelgeving is heel fijn voor dierentuinen die willen vernieuwen en optimaal dierenwelzijn willen nastreven. Verbeteringen kunnen zo gemakkelijker en sneller worden doorgevoerd", aldus Ter Meulen.  Ter Meulen vindt het ook goed dat achterblijvers genoodzaakt zijn om te moderniseren onder de nieuwe regels. "De basis moet 100 procent op orde zijn. Het is goed dat de overheid meekijkt om te zorgen dat het goed gaat met het dierenwelzijn, maar het is fijn dat de details zoals de locatie van de stenen of de voederbak nu bij ons blijven." Het is nog niet duidelijk wanneer het nieuwe stelsel ingaat. Het ministerie gaat de plannen de komende tijd verder uitwerken met dierentuinen, toezichthouders en dierenwelzijnsorganisaties.