AZ opnieuw tegen Tottenham, Ajax gekoppeld aan Eintracht Frankfurt in Europa League

AZ moet in de achtste finales van de Europa League tegen het Britse Tottenham Hotspur. Ajax speelt tegen het Duitse Eintracht Frankfurt. Dat heeft de loting van vanmiddag bepaald.  AZ speelde donderdag gelijk tegen Galatasaray in Istanbul met 2-2. Dat was voldoende na de 4-1 zege in Alkmaar van vorige week. Tottenham en AZ kennen elkaar nog van de groepsfase van de Europa League. Ze troffen elkaar in oktober, waarbij de Londense club met 1-0 won na een benutte strafschop van Richarlison. Tot overmaat van ramp pakte David Møller Wolfe in de slotfase een rode kaart.  Bij die eerdere ontmoeting bleef Micky van de Ven uit Wormer op de bank zitten. Hij is normaal gesproken basisspeler bij de Londenaren, maar kwakkelt met blessures dit seizoen. Hij is de enige Nederlander bij de Spurs. Het is nog onduidelijk of hij erbij zal zijn bij het tweeluik.  Tekst gaat verder onder de foto. Voor Troy Parrott wordt het weer een mooi weerzien met zijn oude club. De Ier speelde vanaf 2019 bij de Spurs en kwam deze zomer over van Tottenham naar AZ. Hij scoorde tot nu toe vier goals in tien wedstrijden in de Europa League. Tottenham eindigde als vierde in de groepsfase van de Europa League, waardoor zij direct waren geplaatst voor de achtste finales.  De Spurs zijn bezig aan een matig seizoen in de Premier League en staat slechts twaalfde. Het won afgelopen weekend wél van Manchester United, de andere mogelijke tegenstander van AZ. James Maddison maakte het enige doelpunt. Hij is ook één van de spelers met de hoogste marktwaarde in de selectie. Alleen de geblesseerde Argentijn Christian Romero wordt vijf miljoen euro hoger geschat (65 miljoen euro).  Tekst gaat verder onder de foto. Ajax had het donderdag een stuk moeilijker tegen Union Sint-Gillis. De Amsterdammers verdedigden een 2-0 uitzege, maar gaven die marge in de eerste helft al weg. Dat lag mede aan een rode kaart voor Davy Klaassen. In de verlenging bleek Ajax toch de sterkste na een benutte penalty van Kenneth Taylor.  Voor de Amsterdammers is Eintracht Frankfurt geen oude bekende. Het worden de eerste officiële wedstrijden tussen Ajax en de Europa League-winnaar van 2022. Bij de Duitsers komen we twee oud-bekenden tegen. Voormalig PSV'er Mario Götze staat onder contract in het zuidwesten van Duitsland. De wereldkampioen van 2014 speelde van 2020 tot 2022 in Eindhoven. Rasmus Kristensen Oud-Ajacied Rasmus Kristensen draagt dit seizoen ook het shirt van Eintracht. Hij wordt dit seizoen gehuurd van het Engelse Leeds United. In zijn anderhalf jaar in Amsterdam kwam hij tot twintig duels bij Ajax. Hij pakte de dubbel (kampioenschap en KNVB-beker) in 2018/19. Zijn enige doelpunt voor Ajax scoort hij in de bekerfinale tegen Willem II.  Tekst gaat verder onder de foto Eintracht Frankfurt is bezig aan een goed seizoen. Ze eindigde de groepsfase van de Europa League als vijfde en waren daardoor al geplaatst voor de achtste finale. Het draait bij de Duitsers ook goed in de Bundesliga met een derde plek, wel met ruime achterstand op koploper Bayern München (dertien punten). Sterspeler Omar Marmoush werd in de winter nog voor 75 miljoen euro verkocht aan Manchester City.  Voor AZ en Ajax staat er op donderdag 6 maart eerst een thuiswedstrijd op het programma tegen respectievelijk Tottenham Hotspur en Eintracht Frankfurt. Een week later volgt dan de terugwedstrijd. Er is in het Zwitserse Nyon ook direct verder geloot voor de kwart- en halve finales in de Europa League. Mocht AZ afrekenen met Tottenham, dan wacht een kwartfinale tegen Ajax óf Frankfurt. In de halve finale wacht dan een wedstrijd tegen Olympiakos, Bodø Glimt, Viktoria Pilzen of Lazio.