Bevers steeds grotere uitdaging voor waterschappen: "We willen geen holen in dijken"

De bever duikt op steeds meer plekken op. Dat is goed nieuws voor de biodiversiteit, maar waterschappen hebben er een uitdaging bij. De dieren kunnen namelijk schade aanrichten aan dijken en oevers. NH ging met waterschap Amstel, Gooi en Vecht mee op beverpatrouille.  In 2021 dook de bever voor het eerst op in Noord-Holland. Het waterschap leidde de afgelopen jaren beverexperts op die het dier in de gaten houden. Remy Visscher is een van hen. "In ons gebied is de bever nu op negen plekken gezien. Daar houden we regelmatig patrouilles." Dit keer kamt hij het gebied langs de Vecht bij Weesp uit. Tijdens zo'n patrouille zoekt hij vooral naar knaagsporen. Bevers knagen bomen door, omdat ze gek zijn op hout. "Als bevers in een boom hebben geknaagd, ontstaat een soort potloodpunt. Daar kun je de knaagsporen van de bever aan herkennen." Woont in gangen en holen Het knagen zorgt meestal niet voor problemen, maar een andere gewoonte van de bever wél. Het dier graaft razendsnel diepe holen en lange gangen, waarin hij veilig onder de grond kan wonen. "Je wil niet dat ze dat in een dijk doen", legt Remy uit.  Daarom brengt hij in kaart hoeveel bevers in een gebied leven en of zij bij dijken in de buurt komen. Dat doet hij niet alleen door rond te varen in het gebied. Hij hangt ook wildcamera's op die de bever 's nachts vastleggen. Dan is het dier namelijk actief.  "In dit gebied zit voor zover we weten één bever. We herkennen hem, omdat hij een stukje van zijn rechterpoot mist. Hier is een mooi natuurgebiedje waar hij gewoon zijn gang kan gaan, dus hij zal niet snel een gevaar vormen voor de dijken verderop. Bij Breukelen heeft in 2024 bijvoorbeeld wel een keer een bever een gang gegraven in de dijk."  Omdat het dier Europees beschermd is, mag zijn leefomgeving niet zomaar worden verstoord, maar voor de experts geldt een uitzondering. Als zij zien dat de waterveiligheid in gevaar komt, mogen zij volgens een speciaal opgesteld beverprotocol ingrijpen. Gangen worden dan bijvoorbeeld weer dichtgemaakt, waardoor de bever uiteindelijk zal verhuizen.