Boksen, filosoferen en liefde voor Amsterdam-Noord: debuutroman Massih Hutak lijkt veel op zijn eigen leven

Het was een proces van de lange adem voor Amsterdammer Massih Hutak. Vijftien jaar schreef hij aan zijn debuutroman 'Voor Issa'. Een boek over een jonge man die zich voorbereidt op een bokswedstrijd, met ervaringen en invloeden uit het leven van Hutak. "Ik noem het autobiografische fictie." Het zijn de straten en pleinen van Amsterdam-Noord die als herkenbaar decor fungeren voor het boek Voor Issa. De hoofdpersoon, die niet bij naam wordt genoemd, bereidt zich twaalf weken lang voor op een bokswedstrijd. Het begint bij fit zijn, maar het is vooral ook een mentale worsteling. De parallellen met Hutaks eigen leven zijn helder: het vluchten uit Afghanistan, opgroeien zonder moeder en de wijk Buikslotermeer en het Plan van Gool waar van alles gebeurt. Het is fictie, maar veel zag Hutak met zijn eigen ogen of ervoer hij wel degelijk helemaal zelf. "Ik noem het autobiografische fictie", geeft hij aan. "Dus de hoofdpersoon en ik lijken op elkaar, maar leven in parallelle universums." Amsterdam-Noord is thuis Als aanjager van de actiegroep Verdedig Noord en als kind van de buurt, is het weinig verrassend dat het stadsdeel, en specifiek de wijk Buikslotermeer, een grote rol speelt in zijn boek. "En dit is zowel voor de hoofdpersoon, als voor mij de eerste en enige plek waar ik langer dan een paar jaar heb gewoond", legt Hutak uit. "En dat je op een gegeven moment denkt: dit voelt als thuis en als we hier niet meer weg hoeven, dan is dat oké." In het boek bereidt de hoofdpersoon zich dus voor op een bokswedstrijd en dat is een leerzaam proces. "Gaandeweg die trainingen leert hij van zijn bokscoach, die een van de belangrijkste rolmodellen voor hem is. Lessen filosofische lessen in de boksring die hij dan weer meeneemt naar zijn leven buiten de sportschool en de boksring om. Wat hem eindelijk leert omgaan met die turbulente jaren uit zijn jeugd." Sociaal commentaar En turbulent was het soms zeker. Een passage in het boek gaat over een rapbattle, die uiteindelijk ontaard in drie pistoolschoten in de lucht. De schutter zegt vervolgens: "Dat houdt de huren laag." Voor Hutak een favoriet stuk uit het boek. "Wat ik supergrappig vind aan dit stuk is dat het heel ernstig, heel grappig en tegelijkertijd ook sociaal commentaar is." Hutak hoopt dat het verhaal jongeren met een migratie-achtergrond kan inspireren. "Ik hoop dat de jongeren die dit gaan lezen, ook ouderen, maar met name de jongeren, eruit halen dat hun verhaal ertoe doet." Vijftien jaar aan gewerkt Het was niet van de ene op de andere dag geschreven. Op zijn 18e begon hij, maar regelmatig legde hij het werk weg en lag het op de plank. Uiteindelijk heeft hij vijftien jaar gewerkt aan zijn debuutroman. "Het grappige is dat de passages van vijftien jaar geleden onaangeraakt zijn en er zitten passages in van een paar maanden geleden. Toch is het één overzichtelijk verhaal. Dus vijftien jaar geleden had ik blijkbaar wel een kern te pakken, maar ook heel veel eromheen, wat ik gelukkig heb kunnen weghalen."