Brand verwoest auto van hoogbejaard echtpaar: "Ik kan me wel flink houden, maar dat ben ik niet"

Afgelopen paasweekend brandden in twee opeenvolgende nachten drie auto’s en drie scooters uit in Amsterdam-Oost. Een van die auto's was de Opel Astra van Niels Merk (87) en zijn 88-jarige vrouw Leida. Normaal gesproken is er niet zoveel aan de hand op Celebesstraat in Amsterdam-Oost, zeggen buurtbewoners. Maar afgelopen weekend was het opeens raak. Een auto wordt in brand in gestoken en slaat over naar twee andere auto's.  Meneer Merk is er stil van, zegt hij. "Ik kan me wel flink houden, maar ik ben niet flink." Zijn vrouw is ernstig ziek en hij heeft zijn auto nodig om haar naar het ziekenhuis te brengen. "Je komt nu nergens." Meneer Merk werd die nacht wakker van een knal. Snel ging hij de trap af in een poging om zijn auto nog uit de vlammen te duwen. "Maar ik kwam niet verder dan de deur, want het was niet te houden, zo heet." Scooters Een nacht later wordt de buurt opgeschrikt door nog een brand, maar dan een straat verderop. Drie scooters gaan in vlammen op en slaan tot aan de bovenste etage. Buurtbewoners zijn geschrokken. "Dit is niet hoe ik de buurt ken", zegt een man wiens ouders in het gebouw wonen.  Op de begane grond woont sinds drie dagen een nieuwe buurvrouw, vertelt hij. Voor het gesprongen raam hangt nu een groot stuk hout. "Niet echt een warm welkom." Niemand aangehouden In beide gevallen is er sprake van brandstichting, meldt een woordvoerder van de politie. Volgens de woordvoerder is het opvallend dat de twee branden vlak na elkaar plaatsvonden en onderzoekt de zaak. Er is nog niemand aangehouden.