Buitenslapen in Amsterdam straks niet meer strafbaar, bewoners starten petitie

Voor buiten slapen krijg je in Amsterdam al een jaar geen boete meer, maar burgemeester Halsema wil nu dat het ook officieel niet meer strafbaar is. Bewoners van de Plantagebuurt zijn een petitie gestart om dat tegen te houden. Zij vinden dat de autoriteiten moeten kunnen blijven optreden als de overlast te groot wordt. Het besluit om buitenslapen niet meer strafbaar te stellen komt niet uit de lucht vallen. Halsema noemde het beboeten van slapende daklozen in 2021 al ‘beschamend’. Het beleid werd daarna aangepast: een boete zou alleen nog worden uitgedeeld wanneer het buitenslapen voor overlast zorgde. Toch werden er tussen 2021 en 2024 naar schatting 1800 boetes uitgeschreven.  Volgens Halsema werkt de maatregel niet. "De bedoeling is dat door de boete gedragsverandering wordt gerealiseerd", schrijft zij. Maar volgens de burgemeester is het de vraag of het beboeten van dak- en thuislozen daadwerkelijk helpt om overlast door buitenslapen tegen te gaan.   Bewoners niet blij met maatregel In de Plantagebuurt klinkt ondertussen een ander geluid. Buurtbewoners Dennis de Vreede en Job Schuring hebben een petitie ondertekend die zich verzet tegen het officieel schrappen van het verbod. Zij vrezen dat het loslaten van de strafbaarheid ertoe leidt dat meer mensen buiten gaan slapen en dat de overlast toeneemt.  Toch erkennen de buurtbewoners dat beboeten an sich geen zin heeft. "Deze mensen kunnen het niet betalen en komen misschien nog meer in schuldproblematiek. Maar het hele wettelijke kader valt weg waardoor de politie helemaal niet meer kan optreden."   "De kern is: help deze mensen", zegt Schuring. "Het regent en mensen liggen in tentjes. Dat is toch niet fijn?" Structurele oplossingen Volgens Bianca Koster van de Regenboog Groep heeft het beboeten van buitenslapers weinig effect. "Het helpt om de zichtbaarheid aan te pakken, maar niet de kern van het probleem", zegt zij. Volgens Koster moet er vooral worden gekeken naar de redenen waarom mensen op straat belanden. Meer opvang, passende zorg en meer woningen zijn volgens haar belangrijker dan het uitdelen van boetes. "Ik snap dat als het zichtbaar erger wordt mensen denken: we moeten iets doen. Maar dat moeten we altijd. Mensen straffen is niet de weg."