Columnist, activiste en opiniemaker Karin Spaink (68) overleden

Karin Spaink is vanochtend op 68-jarige leeftijd overleden. Dat maakte ze bekend in een bericht dat vandaag op haar website gepubliceerd werd. De columnist en activist, die al langere tijd ziek was, koos voor euthanasie. Spaink was ruim 30 jaar columnist bij Het Parool, waarvoor ze ruim 1000 columns schreef. Ook schreef ze voor De Groene Amsterdammer, de Volkskrant en NRC. Tot en met vorig jaar werkte Spaink voor het het journalistieke onderzoeksplatform Follow the Money. Ook als activiste was Spaink bij verschillende organisaties betrokken. Zo was ze een van de oprichters van Bits of Freedom, dat opkomt digitale burgerrechten. Daarnaast zette ze zich in voor mindervaliden en de lhbti-gemeenschap. Spaink was dus op veel gebieden actief en had over veel zaken een scherpe mening, daardoor was ze jarenlang ook vaak op AT5 te zien. Ziekte Spaink leed sinds het begin van de jaren 90 aan Multiple Sclerose (MS), een ziekte in het centrale zenuwstelsel. Door MS geven de zenuwen minder goed signalen naar de hersenen door, en vice versa. In 2006 kreeg Spaink ook borstkanker. Ondanks alles kon Spaink nog jarenlang werken. Maar de afgelopen jaren moest ze vanwege haar gezondheid met steeds meer dingen stoppen. In 2022 kwam er om die reden een einde aan haar Parool-column. In 2023 deed ze bij Follow the Money een stap terug door te stoppen als eindredacteur. Ze bleef toen nog wel voor het platform schrijven, maar daar moest ze vorig jaar ook mee stoppen. 'Out with a bang' "Voor de dood ben ik niet bang, dat heb ik altijd geweten", schreef ze in een afscheidsbericht op haar website. "Wat ik wél altijd vreesde, is afhankelijkheid." Die afhankelijkheid nam de laatste maanden steeds meer toe. "In plaats van af te wachten wat ik nog meer moest inleveren, verkoos ik daarom de dood. Te vroeg sterven vind ik oprecht minder erg dan het vooruitzicht mijn zelfstandigheid te gaan verliezen. Ook die radicaliteit zit in mijn karakter. Ik ga liever out with a bang: bij mijn volle besef, in staat om alles zelf te regelen – maar wel na daar uitgebreid met mijn intimi over te hebben gepraat."  Wekelijkse borrels Om afscheid te kunnen nemen organiseerde Spaink de afgelopen maanden wekelijkse borrels bij Brouwerij het 'IJ; afgelopen woensdag was ze daar voor de laatste keer. "Het openbare karakter daarvan hield de toon licht en het hart warm", schreef Spaink daarover. "Het maakte – zo hoopte ik althans – dat rouw, verdriet en afscheid geen individuele ervaring hoefden te zijn, maar iets wat we konden delen." "Moge het jullie goed gaan", eindigt Spainks bericht. "Ik hoop dat mijn vrienden nog een tijdje bij Brouwerij ’t IJ blijven borrelen – niet voor mij, maar voor elkaar. Ik wens jullie vooral veel liefde, moed, wijsheid en zinnig verzet toe in de barre tijden die in aantocht zijn, zowel politiek en ecologisch als op het gebied van nepnieuws, surveillance en AI." "Besef daarbij dat je nooit meer hoeft in te leveren (of te verdragen) dan je zelf wilt of aankunt. Je mag altijd je eigen grenzen stellen, en daarnaar leven – of ervoor sterven."