Drie verdedigers ontbreken bij Ajax in play-off tegen FC Groningen

Josip Šutalo, Takehiro Tomiyasu en Ko Itakura ontbreken morgen bij Ajax tegen FC Groningen. De verdedigers zijn niet fit genoeg voor de halve finale in de play-offs om deelname aan Europees voetbal. "We zijn gefrustreerd. Het had anders kunnen aflopen", stelt trainer Oscar Garcia op de persconferentie voor de wedstrijd.  "Deze spelers hebben een terugslag gekregen en zijn niet beschikbaar", reageert de Spanjaard op het ontbreken van Sutalo, Tomiyasu en Itakura. "Dat is balen, maar zeker als je het pas op de laatste dag voor de wedstrijd zeker weet." Volgens Garcia is zijn ploeg gemotiveerd om de play-offs te winnen. "We zijn gefrustreerd. Het had anders af kunnen lopen. We hebben nog een mogelijkheid om voor een Europese titel te vechten. Dan moeten we ons wel kwalificeren", aldus García. "We moeten de juiste focus hebben nu. We staan voor twee finales." Harry Styles Ajax speelt in Volendam, omdat de Johan Cruijff Arena niet beschikbaar is vanwege een reeks concerten van de Britse zanger Harry Styles. "We hadden liever in ons eigen stadion gespeeld, maar het is niet anders." De Spanjaard is nog nooit in het stadion van Volendam geweest. De trainer wil nog niet verder kijken dan de play-offs. Het is nog niet duidelijk wie volgend jaar trainer van Ajax is. "Ik wil me nu met Ajax alleen richten op het halen van Europees voetbal. Ajax is nu belangrijker dan mijn eigen toekomst." De halve finale van de play-offs tussen Ajax en FC Groningen begint morgen 18.45 uur in Volendam. We houden je op de hoogte van alle ontwikkelingen bij dit duel via een liveblog.