Gemeente zet jongerenwerk in voor bestrijden polarisatie

De gemeente wil de toenemende polarisatie, die doorwerkt op jongeren in de stad, aanpakken door middel van jongerenwerk en een actieplan. "Het is zorgwekkend wanneer een deel van de Amsterdamse jeugd niet meer gelooft dat de rechtsstaat er ook voor hen is en al op jonge leeftijd afhaakt", schrijft wethouder Sofyan Mbarki (Jongerenwerk) in een brief aan de raad. Voor de aanpak wordt 400.000 euro vrijgemaakt.  In de brief aan de raad benadrukt wethouder Mbarki dat jongerenwerk nodig is om signalen te herkennen en polarisatie op jongeren tegen te gaan. Volgens MBarki moet er alles aan worden gedaan om het vertrouwen van jongeren terug te winnen. "Het is onze taak, als (lokale) overheid, om jongeren te laten zien dat de democratische rechtstaat er ook voor hen is. Ook wanneer zij een afwijkende mening of minderheidsstandpunt hebben, zolang dit binnen de grenzen van de wet is." Aanpak  Met een specifieke aanpak - waaronder drie actielijnen - wil de gemeente de jongeren betrekken bij de democratie. Als eerste uitgangspunt geldt: de jeugd meer regie en eigenaarschap geven. "Door jongeren uit te dagen iets zelf te organiseren, leren zij in de praktijk democratische vaardigheden op te doen en kunnen zij ons als lokale overheid scherp houden", aldus de wethouder. Op deze manier leren jongeren om te gaan met diverse meningen, te luisteren en argumenteren, te onderhandelen en compromissen te sluiten.  Amsterdamse jongeren - verbonden aan debatcentrum Argan - schreven zo eerder al demissionair minister-president Schoof en staatssecretaris Nobel aan omdat zij vonden dat er generaliserende uitspraken werden gedaan over jongeren met een migratieachtergrond. Ook worden er nieuwe initiatieven bedacht. Dit najaar zullen jongeren een podcast organiseren over actuele thema's.  Online weerbaarheid  Als tweede actielijn wordt ingezet op het vergroten van weerbaarheid online. Dagelijks worden online veel jongeren blootgesteld aan nepnieuws, polarisatie en manipulatie.  "Ook sommige influencers hebben veel invloed. Denk aan Andrew Tate en de manier waarop zijn video's met name jongens beïnvloed in hun denkbeelden over meisjes en vrouwen. Of influencers die het wantrouwen richting de overheid en instituten aanwakkeren, doordat zij complottheorieën en desinformatie verspreiden", aldus Mbarki.  In de nieuwe aanpak wordt informatie vanuit jongeren en jongerenwerkers verzamelt met wat er online speelt. De monitor wordt gebruikt om ontwikkelingen te signaleren, die vervolgens bespreekbaar kunnen worden gemaakt onder de doelgroep. Zo zullen er meer debatten en dialoogbijeenkomsten - onder andere in jongerencentra - worden aangeboden.  Lokale initiatieven  Tot slot is de gemeente van plan in te zetten op bestaande bewonersinitiatieven en organisaties die zich inzetten voor het tegengaan van polarisatie en het bevorderen van inclusie. Zo worden onder andere het platform Young Amsterdam, debatcentrum Argan en initiatief Deel de Druif aangehaald.