Groot deel oppositie dient motie van afkeuring in tegen wethouder Van Buren over facturenfiasco

Een deel van de oppositie heeft vanmiddag een motie van afkeuring ingediend tegen wethouder van financiën Hester van Buren (PvdA) vanwege haar handelen rondom de problemen met het nieuwe betalingssysteem Afis bij de gemeente. De chaos, waardoor tienduizenden facturen te laat werden betaald, had voorzien moeten worden, was de conclusie van een externe evaluatie. De motie haalde geen meerderheid, maar GroenLinks noemde haar positie hierdoor wel 'verzwakt', wat tot discussie in de raad leidde. Er zijn maar weinig onderwerpen die in deze raadsperiode vaker zijn besproken dan de problemen met de invoering van het factuursysteem Afis. Begin dit jaar ging de stad over op het nieuwe betalingssysteem, maar dat ging helemaal mis. Gevolg: tienduizenden facturen werden te laat aan ondernemers betaald. Bij een eerder debat in maart werden ook moties ingediend door de oppositie, maar die kregen geen meerderheid. Een motie van treurnis werd toen wel door de meeste oppositiepartijen gesteund. Vandaag stond in het debat de evaluatie naar de invoering van Afis centraal. Conclusie van die externe evaluatie in het rapport: signalen werden genegeerd, risico’s onderschat en de ambtelijke top greep niet in. In raad werd door verschillende partijen benoemd dat het kon misgaan door structurele problemen in de ambtelijke organisatie, maar dat de wethouder hiervoor wel verantwoordelijk is. Motie van afkeuring Vanuit oppositiepartij Volt kwam er een motie van afkeuring, gesteund door CDA, VVD, Partij voor de Dieren, Ja21 en Forum voor Democratie. "We nemen dit besluit niet licht, maar zijn tot deze pijnlijke conclusie gekomen. Er miste regie op het moment dat het erop aankwam", zei Itay Garmy van Volt. Voor de motie was - net zoals eerder - geen steun vanuit de coalitie. Dat Volt ervoor koos om al aan het begin van het debat een motie in te dienen, leverde kritiek bij de coalitie. "Het is zorgelijk dat we aan het begin van het debat al beginnen met een motie van afkeuring. Hoe komt Volt tot de conclusie dat er geen reflectie heeft plaatsgevonden bij de wethouder", vroeg Erik Schmit van D66. Garmy: "Dat heb ik niet gezegd, ik had alleen meer reflectie verwacht." 'Positie wethouder verzwakt' Opvallend was dat de zwaarste politieke duiding van de motie van afkeuring kwam van coalitiepartij GroenLinks. Tot vier keer toe had raadslid Jenneke van Pijpen over wat deze motie doet met de positie van de wethouder. Het zou de positie van Van Buren 'verzwakken', haar 'vleugellam' maken en haar 'op achterstand zetten binnen de organisatie'. Dat juist een coalitieraadslid deze woorden gebruikte, viel ook de voorzitter van het raadsdebat, burgemeester Femke Halsema, op. Ongebruikelijk, maar toch deed ze het: inbreken in het debat. "Volgens mij sluipen er misverstanden in dit debat over het verschil tussen een motie van afkeuring en wantrouwen", vertelde ze in de richting van Van Pijpen. Die kwam daar later in haar eigen bijdrage op terug. "Mijn definitie is dat een motie van afkeuring een duidelijk politiek signaal is en geeft een deuk aan de wethouder". Zoals ook in eerdere debatten over Afis verdedigde Van Buren's eigen partij de PvdA haar stevig. Raadslid Farley Asruf (PvdA) herhaalde meermaals een deel van de conclusies van het rapport, waarin staat dat de wethouder 'adequaat en proportioneel' heeft gehandeld toen de crisis begin januari bij haar bekend werd. Van Buren: geen aanval op mijn positie Van Buren vertelde de motivatie van de motie van afkeuring te begrijpen en niet te zien als een aanval op haar positie. "De indieners kaarten aan dat de werkwijze en het gevoerde beleid wordt afgekeurd. Daar kan ik begrip voor tonen, want dat doe ik zelf ook. De frustratie en boosheid voel ik ook en zit ook bij de ambtelijke organisatie. Zij kijken ook naar hoe het beter had gekund. We (bestuur en ambtenaren, red.) moeten niet tegenover komen te staan." Het ging ook nog in het debat over het geld. De extra kosten voor Afis zijn inmiddels opgelopen tot bijna 8 miljoen euro. Rogier Havelaar (CDA) wil dat deze kosten dit jaar worden gedekt in de begroting: "De rekening wordt doorgeschoven naar de volgende politieke generatie." De wethouder kiest er juist voor om de kosten te spreiden over de komende jaren. Ook bij de coalitiepartijen was er geen steun voor de motie van het CDA. "Spreiden over de tijd is juist verstandig, want dan kunnen we de basistaken blijven uitvoeren", zei Farley Asruf (PvdA) tegen Havelaar, die op zijn beurt vertelde dat in zijn optiek de coalitiepartijen de rijen gesloten houden. "Ik vind de coalitie op dit punt een karikatuur van zichzelf. Grote woorden over wat als deadlines niet worden nagekomen. Zelfs een motie van treurnis werd niet gesteund." Ja21 diende nog een motie van wantrouwen, die alleen steun kreeg van Forum voor Democratie.