Hier krijgen senioren college van studenten: "Hij vertelt zo enthousiast dat je meegesleurd wordt"

Van geschiedenis tot artificiële intelligentie tot filosofie: bij Stichting Oud Geleerd Jong Gedaan geven student-docenten vrijwillig colleges aan senioren. Waarover de lessen gaan, dat ligt helemaal aan de interesse van de student zelf. Vandaag gaat de les over het ontstaan van Amsterdam. "Omdat je dingen vergeet, is het fijn als je het weer eens op kan halen."  Het is donderdagochtend. In een hoek van de OBA aan het Mercatorplein is een klaslokaal ingericht voor de les van vandaag. Eigenlijk zou iemand over de Europese culinaire geschiedenis vertellen, maar ook bij deze lessen valt er wel eens een docent uit. En dus moet Tyree Vasconcellos, normaal gesproken een coördinator en begeleider bij de stichting, bijspringen. Hij heeft zijn studie geschiedenis net afgerond en praat, met een powerpoint, over de ontstaansgeschiedenis van Amsterdam. Naast zijn andere werkzaamheden bij de stichting doet hij het lesgeven er vrijwillig bij. Mix van mensen "Het enthousiaste publiek vind ik altijd superleuk", zegt Vasconcellos. "Ze willen heel graag meedoen, dus ze maken het me makkelijk." Door het hele land worden ongeveer 500 colleges per jaar gegeven op verschillende plekken zoals bibliotheken, buurt- en verzorgingstehuizen, maar ook online. In Amsterdam zijn dat er jaarlijks 20 à 30. Volgens Judith van Veldhuizen, coördinator bij de stichting, komen daar veel verschillende soorten mensen op af. "Je ziet dat er een mix van mensen uit de wijk komt. Het publiek bestaat uit mensen met dementie, maar ook mensen met een PhD op zak die supermoeilijke vragen stellen." Ook vandaag is te zien dat het publiek goed bij de les is. "Het was heel interessant", zegt een vrouw na afloop. "Hij vertelt het zo enthousiast dat je meegesleurd wordt."  Een andere vrouw die vandaag bij de les was, 92 is ze, sluit zich bij die woorden aan. "En ik vind het ook zo geweldig dat we dit zomaar in een bibliotheek krijgen. Er wordt heel vaak geklaagd, maar dan zeg ik: er zijn ook zoveel dingen die voor ons gedaan worden." Ontmoeting Hoe goed de studenten les kunnen geven, maakt niet zoveel uit. "Het leuke is dat je dat hier kan leren", zegt Vasconcellos. "We zijn niet zo veeleisend. Veel mensen die bij ons komen vinden het eng om voor een groep te staan. De eerste les is dan altijd een beetje aftasten. Wij coachen die mensen en geven ze feedback. Meestal komen ze er dan getraind uit." Bovendien is het beoogde doel van de stichting dat jong en oud elkaar ontmoeten. "We zien dat de sociale cohesie in de samenleving onder druk staat", zegt Van Veldhuizen. "Wij zetten met onze stichting in op contact tussen verschillende generaties." Subsidie De colleges worden gefinancierd vanuit de subsidie Sociaal Weefsel: bedoeld voor activiteiten die zich richten op gezondheid en bestaanszekerheid. De stichting moet deze subsidie jaarlijks opnieuw aanvragen, maar omdat dat elk jaar veel tijd vergt, zou ze zelf liever zien dat ze voor de langere termijn een subsidie krijgen.  "Nu is het heel hard werken om die subsidies voor elkaar te krijgen", zegt Vasconcellos. "Ik snap het ook wel een beetje, want de gemeente krijgt heel veel aanvragen binnen. Maar ik denk wel dat ze nog niet genoeg inzien wat hier de waarde van is. Dit brengt de buurt samen en het creëert vriendschappen." Vasconcellos heeft er zelf een vriendschap aan overgehouden, vertelt hij. "Ik heb zelf een kennis, vriendin gemaakt van 90 jaar. Die had nog een oud filmmateriaal van haar man op zolder liggen. Van hun gezin in de jaren 80. Het was al helemaal verstoft en ze wist niet zo ze het kon bekijken. Toen ben ik bij haar langs gegaan en heb ik haar ermee geholpen." Uithuilen en opnieuw beginnen Met het vorderen van de leeftijd word je steeds nieuwsgieriger, zegt één van de ouderen: "Omdat je dingen vergeet, is het fijn als je dat weer op kan halen. Dan denk je: 'oh wat leuk!'." In één adem gaat de vrouw over op een nabespreking van de les. "Wat een kracht hadden die mensen vroeger! Ze hadden niet veel tijd, want ze gingen jong dood. En toch kregen ze in die korte tijd van alles voor elkaar. Terwijl ze met van alles te maken kregen. Al die branden. En dat ze dan weer opnieuw moesten beginnen. Uithuilen en opnieuw beginnen. Die uitdrukking kennen wij ook nog."