Iconische Canta vecht tegen roest en verdringing door hippe, elektrische autootjes

De Canta bestaat 30 jaar. Het veelal rode invalidenautootje met het kenmerkende geluid was jarenlang beeldbepalend voor Amsterdam. Het geeft bestuurders met en zonder handicap grote vrijheid. Nu dreigt het karretje verdrongen te worden door hippe, elektrische voertuigen. In de serie 'Vrijheid op Wielen' brengt NH een eerbetoon aan de oerversie van de Canta en zijn kleurrijke bestuurders.  In 1995 zag de eerste Canta het licht. Het rode invalidenautootje werd bedacht door Dick Waaijenberg, die ervaring had opgedaan in de fietsenwinkel van zijn vader en als monteur en coureur in de autoracerij. Samen met mensen van de technische universiteiten van Delft, Eindhoven en Twente maakten ze een karretje, dat helemaal afgestemd kon worden op de wensen van de gehandicapte bestuurder. De naam van de kleine auto werd bedacht door de receptioniste van Waaijenberg, die zag dat klanten vaak zingend de deur uitgingen. En Canta betekent zingen in het Italiaans.  Tekst gaat verder onder de foto.  De Canta werd een succes. Vooral in Amsterdam zag je hem steeds vaker rijden, wat vooral kwam door de ruime vergoedingen die werden verstrekt door de gemeente, zodat mensen hem makkelijker konden aanschaffen.  Geen rijbewijs nodig  De Canta gaf gehandicapte rijders hun vrijheid en onafhankelijkheid. Voor de mini-auto heb je geen rijbewijs nodig, je zit droog, je mag ermee op de weg en op het fietspad en je kan hem overal parkeren. In de loop der jaren kwamen er natuurlijk tweedehands Canta's op de markt en gingen ook niet-gehandicapte mensen erin rijden.  In 2017 werd de productie van de oerversie van de Canta gestopt. Er waren tot dan toe zo'n vierduizend Canta's geproduceerd. Er kwam een nieuwe versie op de markt met een elektrische motor en met benzinemotor. Maar voor veel Amsterdammers gaat er niks boven de oer-Canta. Toch wordt het bestaan van deze oude Canta bedreigd. Slecht onderhoud zorgt voor roest aan de carrosserie en dan is het autootje meestal verloren. In het straatbeeld wordt de Canta verdrongen door nieuwe hippe elektrische autootjes. Tekst gaat verder onder de foto.   De serie Vrijheid op Wielen is een ode aan de oude Canta en zijn bestuurders. We zien de gehandicapte zangeres Mira Thompson die met haar Canta door het drukke Amsterdam naar een muziekrepetitie gaat. Of Michel uit Beverwijk, die met zijn rolstoel in de Canta zit en soms naar vrienden in Den Haag of Hoor racet. Volkszanger Willem uit Amsterdam-Noord is kortademig en slecht ter been, maar kan zo naar optredens kan rijden. Maar ook de familie Loman-Giannatassio uit Amsterdam-Noord, die je de cantafamilie zou kunnen noemen, omdat bijna ieder familielid in de Canta rijdt of reed. Niet vanwege handicaps, maar vooral voor het gemak en omdat de Canta ideaal is om pizza's mee te bezorgen.  Tekst gaat verder onder de foto.  We zien de uitvinder van de Canta, Dick Waaijenberg, die vol trots over zijn Canta spreekt. In een andere aflevering gaan we langs bij de garage van Harm in Badhoevedorp. We zien zijn gevecht met roest en slecht onderhoud, maar ook hoe blij hij eigenaren maakt als hij hun karretje weer aan de praat krijgt.