Japanners komen massaal naar de Dam voor bezoek keizer

Opnieuw was de Dam in Amsterdam vandaag afgezet voor de aftrap van een staatsbezoek: nadat vorige week de Duitse bondspresident op bezoek was, komt dit keer de keizer van Japan langs. Veel enthousiaste Japanners langs de kant keken reikhalzend naar het bezoek uit.  De ontvangst op de Dam is altijd de aftrap van staatsbezoeken aan Nederland. Vanochtend begon de ceremonie met een inspectie van de erewacht. Uiteraard waren koning Willem-Alexander en koningin Máxima daar ook bij. De keizer was afgelopen zondag al op privébezoek bij de koning. In jachtslot Het Oude Loo keken ze samen naar het WK-duel tussen Nederland en Japan (2-2). Uit voorzorg stonden er in de omgeving een groot aantal ME-busjes, maar er vonden geen grootschalige demonstraties of andere incidenten plaats. De ontvangst bestond uit een inspectie van de erewacht en een kranslegging bij het monument. Ook stond er vanmiddag een lunch gepland in het paleis.  Maar daar mochten de meeste mensen die een glimp van de keizer wilden zien niet bij zijn. Achter de dranghekken, die op alle straten naar de dam waren geplaatst, stonden honderden Japanners te wachten. Zeldzaam Sommigen waren speciaal naar Amsterdam gekomen om de keizer te kunnen zien. Waarom? "Gewoon omdat het een eer is", zegt een man die van het Japanse eiland Hokkaido komt.  "Het gebeurt niet vaak dat je de keizer in Japan kunt zien", zegt een Japanse vrouw die al een tijdje in Nederland woont. "Al helemaal niet in Japan zelf, daar wordt hij heel erg afgeschermd. Bij de Nederlandse monarchie werkt dat toch anders." Vanmiddag bezochten de delegaties Delft. Vanavond is er een staatsbanket georganiseerd in het Paleis op de Dam. Na een bezoek aan Den Haag en Leiden, gaat de keizer morgenavond naar het Rijksmuseum. Vrijdagmiddag plant hij een kersenboom in het Bloesempark in het Amsterdamse Bos.