Japanse afscheidsceremonie voor bloesembomen in Amsterdamse Bos

Tijdens een Japanse ceremonie is afgelopen zondag afscheid genomen van een deel van de bomen uit het Bloesempark in het Amsterdamse Bos. Het park gaat op de schop, omdat de bodem te slecht is waardoor de kersenbloesems sneller doodgaan. De afscheidsceremonie werd begeleid door ceremoniemeester Paul de Leeuw, die als eerste westerling toestemming kreeg om aan de Yamakage Shinto School in Japan te studeren. Na zijn opleiding werd hij de eerste niet-Japanse kannushi of shinto-priester. De Leeuw legt uit waar de ceremonie om draait: "Een boom heeft geleefd en die moet op een waardige manier aan zijn einde komen. In Japan is het heel gebruikelijk om zo'n ceremonie te houden als bomen gekapt worden. Daarnaast wordt de grond hier ook onder handen genomen en door de graafwerkzaamheden erg ongerust, dus die is tevreden gesteld." Tekst gaat verder onder de video van de bloesembomen in bloeitijd. In het park staan 400 kersenbloesems die ooit cadeau zijn gedaan door de Japan Womens Club. De bomen staan er nu 25 jaar en kunnen in theorie 40 à 50 jaar oud worden. Helaas gaat het niet goed met de bloesems, dus wordt een deel vervangen. Bomen die het nog wel goed doen, worden naar de rand van het park verplaatst.  "We willen de bomen meer ruimte gaan geven, maar vooral de grond gaan verbeteren", vertelt projectmanager Anne Jet Niermeijer van de gemeente Amsterdam. Vorig jaar werd daar al een poging toe gedaan door wormen en schimmels uit te zetten. Die moesten de grond luchtiger maken.  De kleilaag waarin de bomen staan, laat namelijk te weinig water door. Daardoor staan de bomen in natte periodes in plassen en krijgen de wortels in droge periodes te weinig water. Door de vele bezoekers die in de bloeiperiode (maart-april) naar het park komen, klinkt de grond nog verder in. De maatregel bleek niet genoeg: veel uitgezette wormen zijn gestorven in de zuurstofarme grond.  'Grote culturele en symbolische waarde' Niermeijer denkt daarom met haar team ook na over maatregelen om bezoekers meer gespreid naar het Bloesempark te krijgen. "Door ze bijvoorbeeld met andere begroeiing meer naar de randen te leiden en in de communicatie te benadrukken om op een rustig moment te komen." Hoeveel de metamorfose van het Bloesempark gaat kosten, is nog onduidelijk. Toch vinden de gemeenten Amstelveen en Amsterdam het park de investering waard. "Het heeft gewoon een hele grote culturele en symbolische waarde", aldus Niermeijer.