Jordanees buurthuis schrikt zich rot: torenhoge rekening door kapotte brievenbus

De vrijwilligers van buurthuis Ons Genoegen in de Jordaan schrikken zich rot als ze in november een mail krijgen van de gemeente Amsterdam. Ze moeten met spoed een openstaande rekening van 23.000 euro betalen. Die blijkt te zijn ontstaan doordat rekeningen voor gas, water en elektra zich drie jaar lang hebben opgestapeld, terwijl de brieven erover nooit aankwamen door een kapotte brievenbus. Vrijwilliger Greet de Rooij wijst naar een kapotte brievenbus. "Kijk hier", zegt ze. "En dit is al de zesde in de afgelopen jaren." Het 110 jaar oude buurthuis, dat ongeveer vijftien jaar op de Elandsstraat zit, bevindt zich naast een school en de kinderen hebben het volgens de vrijwilligers geregeld gemunt op de brievenbus. "Blijkbaar waren er al die jaren brieven naar ons gestuurd waarin stond dat we moesten betalen, alleen die brieven hebben we nooit gekregen." De mail die de gemeente uiteindelijk stuurde met het bedrag van 23.000 euro kwam daardoor wel heel rauw op hun dak vallen. Volgens Greet hebben de rekeningen zich de afgelopen jaren opgestapeld, beginnende in 2020. "Toen zaten we hier al zeven à acht jaar, maar we hebben nog nooit een dubbeltje hoeven bij te betalen. We dachten dat dat gewoon bij de subsidie zat, de huur en alles. Nou, niet dus", zucht ze. Zij en de andere vrijwilligers weten heus wel dat het misschien naïef van ze was om dat te denken, en ze snappen ook dat ze de rekening gewoon moeten betalen. "Maar de proceskosten heeft de gemeente eraf gehaald, daar zijn we heel blij mee." Er blijft daardoor nog een rekening openstaan van 10.000 euro, maar dat kan het buurthuis niet zomaar ophoesten. Zo vragen ze voor muziek- of judoles voor kinderen 2,75 euro per maand. Een naai- of breiles kost 1,50 euro per keer. De dames van de breiclub zouden het vreselijk vinden als het buurthuis hierdoor de deuren zou moeten sluiten. "Ik moet al huilen als ik daaraan denk", zo zegt de één. De ander weet niet goed wat ze zou moeten doen als het buurthuis dicht is. "Misschien wandelen? Maar dan zou ik het sociale contact missen. Geen mens kan zonder sociaal contact. Dat is niet goed voor de geestelijke gezondheid." De 86-jarige Greet komt al sinds haar tweede in het buurthuis, en ze is dus ook echt niet van plan op te geven. "Al zou ik elke week een loterijtje moeten draaien. Dat geld gaat er komen", zegt ze. En ook de buurt zet zich er hard voor in. Op de Elandsgracht hebben ondernemers pamfletten opgehangen in de zaak en op de ramen met een QR-code om te doneren. En met die donaties én donaties van de ondernemers, is er al ruim vierduizend euro opgehaald. "Ik heb er kippenvel van", zegt Greet. Benefiet-wandelweekend Daarnaast organiseert het buurthuis op 30 en 31 augustus een benefiet-wandelweekend. Normaal gesproken zou het 2,50 euro kosten per persoon, maar nu vraagt het buurthuis vijf euro.