Jouke (24) is student en mantelzorger, nu helpt hij mede-studenten in Amsterdam

Tijdens je studie ook nog eens mantelzorger zijn voor een ziek familielid, het overkwam Jouke de Jong (24). Hij is niet de enige in deze situatie: één op de vier studenten combineert een studie met zulke zorgtaken. Daar wil Jouke deze mede-studenten bij helpen. Samen met anderen richtte hij op de Hogeschool van Amsterdam (HvA) het platform WeCARE op. "Wij gaan met studenten in gesprek als ze hulp nodig hebben. Daarnaast organiseren we evenementen om gelijkgestemden bij elkaar te brengen, om ervaringen te delen", somt hij op. "En we proberen een centrum van kennis te zijn, voor ondersteuning zowel binnen de HvA als erbuiten." Eenzaamheid tijdens de studie En die kennis kan uitkomst bieden, zo merkte Jouke zelf. Hij combineerde een studie Toegepaste Psychologie met mantelzorg van een van zijn ouders met psychologische problemen. Daardoor moest hij veel taken in het gezin op zich nemen.  "Er zijn hele mooie dingen aan mantelzorger zijn, maar het kan ook heel eenzaam zijn. In de eerste plaats omdat je er veel tijd aan kwijt bent en dus minder tijd hebt voor het sociale aspect van de studie", licht hij toe. "Ik had zelf een gemis aan erkenning. Maar als je het idee krijgt dat mensen met dezelfde problemen kampen als jij, dan voel je je meer gezien. Als er meer over gesproken wordt zullen mensen zich meer gezien worden en wordt de wereld een stukje inclusiever." Tip van Jouke Als laatste tip aan mantelzorgende studenten wil Jouke vooral meegeven dat ze klaar moeten zijn voor het onverwachte. "Dus rooster je vrije tijd in, rooster plekken in om op te kunnen vangen en maak gebruik van je netwerk. Misschien heb je een slechte nacht en mis je een les. Bespreek dat met je mede-studenten en docenten. Probeer het samen te doen."