Journalist en radiomaker Jan Donkers (82) overleden

Oud-journalist en voormalig radiopresentator bij NH Gooi Jan Donkers is afgelopen weekend op 82-jarige leeftijd overleden. Dat meldt de NOS. In een carrière die tientallen jaren duurde was hij onder andere radiopionier, Amerikakenner en literatuurliefhebber. Pas twee jaar geleden, op zijn tachtigste, stopte hij met radio maken. Donkers overleed in de nacht van zaterdag op zondag in zijn woonplaats Amsterdam. Hij behield zijn hele leven een speciale band met de stad, en verdiepte zich jarenlang in het stadsdeel Noord. Donkers was een journalistieke duizendpoot: hij schreef talloze reisreportages van over de hele wereld, werd eind jaren zestig een van de eerste popmuziekrecensenten van Nederland en sprak audioboeken in. De laatste twee jaar van zijn werkende leven bracht Donkers door bij NH Gooi, waar hij het radioprogramma Gonzo's Return maakte. In 2023 stopte hij er op 80-jarige leeftijd mee. Hij sprak toen met NH over zijn naderende radioafscheid: Zo lang als hij zich kon herinneren wilde Donkers journalist worden. Een fascinatie voor de Verenigde Staten zorgde ervoor dat veel van zijn reisverhalen zich in het land zouden afspelen, totdat de liefde wat verstomde door het uitbreken van de Irakoorlog in 2003. Als een van de eersten in Nederland schreef hij verhalen over popmuziek, waarbij hij grote internationale artiesten interviewde. Donkers begon ermee in de jaren zestig, voor de Volkskrant en op radio voor de VPRO. De liefde voor muziek verdween nooit, en in de tientallen jaren die volgden bleef Donkers in zijn radioprogramma's vertellen over met name Amerikaanse rock, soul en blues. Zijn recensies en verhalen verschenen in onder andere De Groene Amsterdammer en de Nieuwe Revu. Ook schreef hij een tweetal romans en zelfs een kinderboek. Zijn markante stem leende zich uitstekend voor het inspreken van audioboeken. Onder andere de A Song of Ice and Fire-boeken (bekend van Game of Thrones) werden door hem tot leven gewekt. Over het einde van zijn carrière zei Donkers in 2023 dat hij 'veel mazzel heeft gehad'. "Ik heb van mijn hobby mijn werk kunnen maken. Reizen, muziek, literatuur, al die dingen heb ik mijn brood mee kunnen verdienen. En aan het eind van de rit is het dan niet minder dan logisch dat je plaatsmaakt voor jonge talenten die niet kunnen wachten tot die ouwe Donkers van zijn stoel afvalt."