Kersverse Amsterdamse wethouder Esmah Lahlah zoekt nog een fiets, huis en vaste boulderhal

Onderwijswethouder Esmah Lahlah is nieuw in Amsterdam en in de Stopera. Dus hoog tijd om haar iets beter te leren kennen. In de boulderhal horen we dat ze traint voor een marathon en gek is op het levenslied. "Als er ergens Bloed, Zweet en Tranen opkomt, ga ik springen en zing ik heel hard mee." Vanaf een meter of vier hoog vertelt de 46-jarige Esmah Lahlah dat het boulderen in een onbekende hal wel wat weg heeft van het wethouderschap. "Een nieuwe omgeving, toch vertrouwd en net zo fijn." Lahlah was jarenlang wethouder in Tilburg. Daar had zij net als in Amsterdam de portefeuilles Onderwijs en Jeugd & Kansengelijkheid. Ze zegt er alles aan te willen doen dat alle Amsterdamse kinderen in alle wijken dezelfde kansen kunnen krijgen. De afgelopen jaren zat zij namens PRO in de Tweede Kamer. Op dit moment woont ze nog in Tilburg. Zodra haar kind op kamers gaat ergens de komende maanden, zal ze de overstap naar Amsterdam maken. Een favoriet stadsdeel heeft ze nog niet. "Misschien dat ik in het begin gewoon ga huren en op die manier Amsterdam tot me neem. Er zijn hele leuke wijken en het is ook moeilijk kiezen. Al is er met de woningnood - zelfs als wethouder - niet altijd iets te kiezen", vertelt ze.  Ze kijkt nu al uit naar het wonen in de stad. "Ik ben nu alle koffiebarretjes aan het afgaan, maar als er nog evenementen, clubjes, of festivals zijn die mensen willen tippen: heel graag. Stuur me vooral een bericht via Instagram. Ik ben de stad dus echt nog aan het ontdekken", vertelt ze.  Dat Lahlah geen binding heeft met de stad zorgde bij haar aanstelling ook voor kritiek. Daarover zegt ze nu: "Ik ga niet doen alsof ik al een Amsterdammer ben. Maar dit is altijd een stad geweest met mensen die hier geboren zijn en met mensen die hier een toekomst hebben gevonden. En ik hoop echt dat ik bij die laatste groep hoor en dat Amsterdammers me gaan omarmen en dat ik een van hen word."