Kunstvrijplaats moet daklozenoverlast onder brug bij Dijksgracht oplossen

Op initiatief van een kunstenaarscollectief gaat het gebied tussen de Dijksgracht en Piet Heinkade in het centrum worden omgetoverd tot graffitivrijplaats en buitensportplek. De plek is momenteel bezet met tentjes, afval en fietswrakken. Een grote groep dak- en thuislozen bivakkeren hier permanent.  Het is een grimmige plek, donker en vies. Naar eigen zeggen komt kunstenaar Lars Brehm er niet graag. Hij zou het stukje tussen de Dijksgracht en de Piet Heinkade graag weer begaanbaar willen maken voor de Amsterdammer. Nadat hij samen met meerdere graffiti-artiesten de twee tunnelgangen naast café Hannekes Boom onder handen nam vorig jaar, besloot hij een groter plan te maken voor het gebied.  Probleemgebied Momenteel zie je er afval, fietswrakken, vuilnis en barbecues. Spullen die verzameld zijn door de groep dak- en thuislozen die er verblijven. Omwonenden zijn er niet en de horeca-gelegenheid staat al een tijdlang leeg. "Dit gebied is al sinds ik een kleine jongen ben een probleemgebied geweest", vertelt Lars Brehm van kunstplatform Amsterdam Street Art(ASA). "Dus ik denk dat het ook voor de gemeente een heel erg lastige opgave is om hier een goed werkend concept neer te zetten." Toen Brehm erachter kwam dat de horecagelegenheid leeg stond, ging hij met zijn plan naar een bevriende ondernemer van het Ambassade Hotel. Een samenwerking volgde dat resulteerde in de naam Rafel. Het Ambassade Hotel neemt de horeca voor hun rekening, Brehm met ASA het buitengebied.  Momenteel wordt het pand verbouwd en komt de eerste stap voor de openbare ruimte dichterbij. Er komen panelen aan het hekwerk, waardoor er een graffitivrijplaats wordt gecreëerd. Hier kan jong en oud legaal graffiti spuiten. Maar eerst moet het gebied worden vrijgemaakt, dus moeten de daklozen verplaatsen. "We hebben brieven opgesteld in meerdere talen, de hulpinstanties geïnformeerd en uiteindelijk in gesprek met gemeente en handhaving proberen we duidelijk te maken dat dit er aan zit te komen." Volgens de initiatiefnemers is de gemeente een belangrijke partner in de plannen. Er moeten plekken komen waar je kunt skaten en apparaten waarmee buiten gesport kan worden. Toevoegingen aan het gebied waardoor mensen zich weer welkom voelen om er te komen.  Een woordvoerder laat namens de stadsdelen Oost en Centrum weten dat ze op de hoogte zijn van plannen. Pas na de zomer komen ze met een besluit of en op welke manier ze meewerken aan het initiatief.