Kwaku Summer Festival stopt in huidige vorm: "Steeds moeilijker om het betaalbaar te houden"

Het Kwaku Summer Festival stopt na de editie van dit jaar in de huidige vorm. Volgens de organisatie is het door stijgende kosten, strengere vergunningsvoorwaarden en de toenemende complexiteit van de organisatie niet langer mogelijk het festival betaalbaar en toegankelijk te houden.  "Na vijftien intense jaren is dat geen gemakkelijk besluit geweest", laat de organisatie weten. Het Kwaku Summer Festival groeide uit tot een van de grootste culturele evenementen van de stad. "Kwaku is meer dan een festival — het is een uniek, maatschappelijk fenomeen dat vanouds voor heel veel mensen veel betekent, maar ook complex is."  Het huidige Kwaku Summer Festival is de voortzetting van het historische Kwakoe Festival. Sinds 2013 wordt het georganiseerd door Ivette Forster, Vincent Soekra, Frans de Vries en Jacco van Sandijk. Zij namen de organisatie over op een moment dat het voortbestaan van het festival onzeker was en bouwden het uit tot een evenement dat een breed publiek wist te trekken. Verdwijnt niet helemaal Volgens de organisatie is de balans de afgelopen jaren steeds moeilijker te bewaren. Het festival kent honderden standhouders, optredens van professionele en ook amateurartiesten en ontvangt meer dan honderdduizend bezoekers. Door de oplopende kosten en strengere eisen rond vergunningen is de huidige opzet volgens de organisatie niet langer houdbaar. De organisatie benadrukt dat dit niet betekent dat Kwaku helemaal verdwijnt: "Kwaku Summer Festival laat Kwaku niet los." Samen met stadsdeel Zuidoost wordt gekeken naar een nieuwe, toekomstbestendige vorm waarin het festival kan worden voortgezet. De huidige editie gaat deze zomer wel gewoon door. Het festival in het Nelson Mandelapark in Zuidoost trekt jaarlijks honderdduizenden bezoekers met een programma vol muziek, sport, eten en cultuur. De komende twee weekenden staan onder meer Friday Concerts met Broederliefde en Kassav, een Molukse dag, een Antilliaanse dag en een afsluitend feestweekend op het programma.