Marktlieden krijgen deel Ten Katemarkt in eigen beheer: "Steeds meer foodmarkt"

Wat te doen tegen toenemende leegstand en afnemende bezoekersaantallen op de Ten Katemarkt? In een nieuwe proef van het stadsdeel krijgen marktlieden zelf de regie over hoe ze een deel van de markt invullen. Er zullen veel eetkraampjes bijkomen, maar ook kunst, boeken en vintage.  Met een Braziliaanse band en een gouden schaar werd vanmiddag een lintje geknipt bij de Ten Katemarkt. Een feestelijke opening voor een nieuw deel van de markt, namelijk een die de ondernemers zelf in beheer hebben. Ze mogen zelf de invulling bepalen zonder inmenging van de gemeente. Een unicum.  "Tweedehands, kunst, boekenmarkt. Je mag het zo gek bedenken, ze zijn allemaal welkom", zegt Chouffie, die al 35 jaar op de markt staat met zijn groente- en fruitkraam. "Iets meer toegevoegde waarde om toch een ander publiek te trekken", vult Martin Kelch aan. Hij is als voorzitter van de marktvereniging al jaren in gesprek met de gemeente om de markt te versterken.  Want, naast dat er minder bezoekers komen, is er ook meer leegstand op de markt. Volgens Kelch komt dat mede door de strenge regelgeving van de gemeente. Welke kraam wat mag verkopen, wordt door hen gereguleerd. Stadsdeel West heeft nu de handen ineen geslagen met de marktlieden en is deze proef begonnen. Is een deels geprivatiseerde markt succesvoller?  'Langzamerhand een foodmarkt' "Wat je vooral kan verwachten zijn dit soort zaken", zegt Kelch terwijl hij wijst naar een eetkraam waar noedelsoep wordt verkocht. "Eetkramen uit allerlei soorten landen. Deze markt wordt langzamerhand een foodmarkt. Maar we willen wel een betaalbare foodmarkt zijn." Dat is balen voor sommige vaste bezoekers van de markt. "Ik kom hier iedere zaterdag", aldus een vrouw die in de rij staat bij de bakker. "Het gaat een beetje de verkeerde kant op. Heel veel eetkramen, en geen kledingkraam meer te vinden." De proef duurt in totaal drie jaar. Kelch vertrouwt erop dat het verlengd zal worden en gooit er zelfs een schepje bovenop. "Over drie jaar wordt deze hele markt geprivatiseerd. Dan krijgen we alles."