Met het vertrek van Volt-raadslid Garmy verliest de Stopera een verbinder: ''Lastig besluit''

Volt-raadslid Itay Garmy stelt zich in 2026 voor de gemeenteraadsverkiezingen niet opnieuw verkiesbaar. Hij keert de lokale politiek de rug toe vanwege het steeds polariserende klimaat en de harde toon in het debat. Ook hebben persoonlijke aanvallen en haatuitingen meegewogen in zijn besluit.  Itay Garmy - die bekend staat als iemand die de dialoog opzoekt - neemt het besluit met gemengde gevoelens. Aan de ene kant vindt hij het belangrijk om zijn boodschap - ondanks haatberichten die hij krijgt - te blijven verspreiden. Aan de andere kant is het ook tijd om dat buiten de Stopera te doen. ''Het heeft zeker een grote rol gespeeld'', zegt Garmy als we hem vragen of het polariserende klimaat en het Israël-Palestina-conflict de druppel zijn geweest om te stoppen. ''Ik ben Joods, ik ben Israëlisch, en dat zorgt voor bepaalde gevoelens. Ik ben betrokken met wat daar gebeurt en juist daarom zou ik willen dat er in de politiek en op lokaal niveau meer ruimte komt voor een genuanceerd gesprek, in plaats van een polariserend debat.'' Bedreigingen Een andere reden voor zijn vertrek zijn de antisemitische bedreigingen die hij ontvangt. Hij sprak daar eerder al openlijk over bij AT5: ''Ik vind het écht lastig dat mijn familie aan mij vroeg of zij nog wel veilig zijn, want ze dragen dezelfde achternaam. Dat was wel de eerste keer in lange tijd dat ik het echt moeilijk had. Als dit soort dingen gaan gebeuren, mensen waar ik om geef zich niet veilig voelen, dan wordt het echt een probleem.'' Hij merkt dat zijn betrokkenheid bij het Israël-Palestina-conflict ook invloed heeft op zijn functioneren in de raad. ''Sommige onderwerpen die we hier bespreken zijn ontzettend belangrijk voor de stad, zoals het afvalprobleem en duurzaamheid. Maar ik merkte dat, als ik daarover sprak, het ineens klein voelde. Mijn hoofd zit bij wat er in Israël en Palestina gebeurt. Dan is het juist goed als er iemand zit die zich met volle aandacht op de lokale thema’s kan richten.'' Of hij zich laat wegjagen door bedreigingen? ''Nee zeker niet, maar ben tot de conclusie gekomen dat ik toe ben aan een volgende stap.'' ''Agree to disagree'' Veel collega's in de Stopera kennen Itay Garmy - die sinds 2022 de eerste Voltfractie in Amsterdam vormt - als iemand die altijd de dialoog blijft opzoeken. Dat deed hij vaak samen met zijn DENK-collega Sheher Khan, die verdrietig is om zijn vertrek: ''Ja, we missen daardoor een verbinder. Je zou eigenlijk moeten stoppen om duizenden redenen, behalve om je veiligheid. Maar ik begrijp en heb alle respect voor zijn keuze. Itay is een hele fijne collega. Ondanks onze fikse meningsverschillen, konden we altijd zeggen: we agree to disagree.'' Garmy blijft tot maart 2026 raadslid. Hij is behalve raadslid ook werkzaam bij de Nationale Politie. Daar blijft hij mee doorgaan. Ook na zijn vertrek uit de raad wil hij zich blijven inzetten voor de samenleving – op andere manieren, buiten de politieke arena.