Milkshake-directeur Samallo stopt na 15 jaar: "Ik vond festivals saai en niet inclusief, hier is kleur"

Tranen vandaag bij Milkshake-directeur Marieke Samallo: na vijftien jaar neemt ze dit weekend afscheid. Samallo zegt dat ze het terrein nu wel heeft uitgespeeld en het tijd is voor een frisse wind. Ze richtte het festival vijftien jaar geleden op, omdat ze een plek miste waar iedereen zich thuis voelde. "Ik kon niet met al mijn vrienden uitgaan. Ik mis altijd kleur, en dat hebben we hier gedaan." Milkshake vindt jaarlijks plaats in het Westerpark, met het openingsweekend van de Pride. Het inclusieve dancefestival trekt tegenwoordig ruim 36.000 bezoekers verdeeld over twee dagen. Volgens Samallo is een festival als Milkshake juist belangrijk om 'wat kleur' te brengen in de wereld. "Ik vond alle festivals saai en niet inclusief."  Op het festival zijn vaak extravagant of juist schaars geklede bezoekers, drag queens en veel mensen uit de lhbti+-gemeenschap te vinden. Voorafgaand vindt ook Mini Milkshake plaats, waar plek is voor mensen met een verstandelijke beperking.  Samallo zegt dat de vele kritiek op het festival in 2025 niet de reden is dat ze dit jaar stopt. "Al was het niet gezellig." Vorig jaar was er verontwaardiging over de keuze van zangeres Azealia Banks als hoofdartiest, wegens homofobe uitspraken die zij in het verleden had gedaan. Banks werd alsnog afgezegd.  Aanslag Berlijn Ook trokken vorig jaar dertig artiesten zich terug omdat investeringsmaatschappij KKR de nieuwe eigenaar van Milkshake was geworden. Die organisatie werd gelinkt aan bedrijven die actief zijn in door Israël bezet Palestijns gebied. "Je leert ineens welke mensen loyaal zijn", kijkt Samallo daarop terug. "Welke mensen nog wel het dialoog aangaan." AT5 ging gisteren op de eerste dag van het festival bij Samallo langs, voor de aanslag op de Pride in Berlijn. Op het festival is vanmiddag een minuut stilte gehouden voor de slachtoffers van die gebeurtenis. Het festival zegt juist te zullen dansen om 'de vreugde die het slachtoffer op de wereld bracht te herdenken'. Het festival duurt tot vanavond 23.00 uur.