Minister kondigt strenge aanpak fatbikes aan: minimumleeftijd, vrije zones en helmplicht

Het Rijk gaat toch maatregelen tegen fatbikes nemen, zo kondigde minister Vincent Karremans van Infrastructuur vandaag aan. Gemeenten gaan de mogelijkheid krijgen om fatbikes te weren in specifieke gebieden, zoals Amsterdam al heeft gedaan in het Vondelpark, en de helmplicht en minimumleeftijd worden doorgezet. Wat die leeftijd gaat worden, is nog niet bekend. Ook is het nog niet duidelijk wanneer de maatregelen in moeten gaan.  Voor de fatbikevrije zones, zoals in het Vondelpark, wil Karremans 'een wettelijke basis' maken. Want ondanks dat de gemeente het Vondelpark heeft aangewezen als plek waar fatbikes niet meer mogen komen, is het juridisch nog niet mogelijk om de fiets apart te verbieden. Ze vallen namelijk onder dezelfde categorie als alle andere elektrische fietsen.  En daar zit het probleem waar het vorige kabinet ook al tegenaan liep, want hoe maak je een onderscheid tussen een elektrische fiets en een fatbike? Een onderzoeksbureau moet nu gaan kijken hoe de fatbike op 'pragmatische wijze' kan worden onderscheiden van andere elektrische fietsen.  'Niets doen is geen optie' Ondanks dat die onderscheiding er nu nog niet is, is het volgens de minister wel tijd om de maatregelen aan te kondigen. "Niets doen is geen optie, omdat dat geen enkel effect heeft op de verkeersveiligheid", zo liet Karremans na afloop van de ministerraad aan verschillende media weten.  Tekst gaat door onder de foto. Uiteindelijk zou er een wettelijke omschrijving moeten komen die zou moeten passen op 80 tot 90 procent van de fatbikes, wat volgens de minister het overgrote deel van de problemen moet oplossen.  Daarbij rijst ook de vraag hoe het Rijk ervoor gaat zorgen dat fabrikanten van de fietsen de regels dan niet gaan omzeilen. Zo is de skinnybike, een fatbike met banden dunner dan zeven centimeter, nu al op de markt om het fatbikeverbod in het Vondelpark tegen te gaan. Dat kat-en-muisspel met de fabrikanten is volgens de minister niet te vermijden, maar Karremans is dan 'liever de kat'.  Onduidelijkheid Hoe de minimumleeftijd er precies uit gaat zien, is ook nog niet duidelijk. Er wordt onderzoek gedaan naar een juiste leeftijdsgrens, maar tegenover RTL Nieuws geeft Karremans aan dat het Rijk kijkt naar een grens van twaalf, veertien of zestien jaar.  Voor de helmplicht is het de bedoeling dat deze gaat gelden tot 18 jaar oud en niet alleen voor de fatbike. Ook voor andere elektrische fietsen en voertuigen zoals e-steps. De minister verwacht dat de plicht in september van volgend jaar kan ingaan. Wanneer de andere maatregelen in kunnen gaan, is niet duidelijk.