Na otter ook meerval gespot bij natuureilandjes langs A10: "Kunnen wel 2,5 meter worden"

Voor Amsterdamse ecologen en dierenliefhebbers zijn het spannende tijden. In mei werd er een otter op beeld vastgelegd en in juni een meerval. Grote rol bij de komst van deze diersoorten spelen de vijf drijvende natuureilandjes bij Zeeburgereiland. Die werden drie jaar geleden aangelegd, als verbinding tussen de verschillende leefgebieden van dit soort diersoorten. En dat begint dus z'n vruchten af te werpen.  "10 mei 2026 was een bijzondere dag", vertelt ecoloog Geert Timmermans. Toen werd op een wildcamera op een van de eilandjes namelijk een otter vastgelegd. Nog nooit werd een otter zo ver in de stad gespot. Bijna zestig jaar lang werden er überhaupt geen otters in de stad op beeld vastgelegd. Toen dat in 2022 gebeurde in het natuurgebied van de Diemer Vijfhoek, was dat de eerste otterwaarneming in de stad sinds 1963. Eilandjes doen waarvoor ze ontworpen zijn Op de natuureilandjes staan wildcamera's om alle dieren te kunnen waarnemen. "Dat volgen we met de universiteit", zegt Timmermans. "Dit jaar hadden we dus voor het eerst een otter. Hartstikke leuk. Er gebeurt dus precies waarvoor we de eilandjes hebben ontworpen." Stadsecoloog Koen Wonders vult aan: "In Amsterdam zijn er heel veel natuurverbindingen. Die verbinden de grote parken met elkaar. In die parken begeven zich natuurlijk de populaties, maar die moeten zich natuurlijk ook door de stad kunnen bewegen. Deze vijf eilandjes liggen op zo'n natuurverbinding." Ook voor dieren die onder het water leven zijn de eilandjes aantrekkelijk. Denk daarbij aan de meerval, een roofvis. Op 22 juni filmde de onderwatercamera van UvA-bioloog Wanda Puijk een meerval onder een van de eilandjes. "Die hangt dan onder zo'n eiland, te wachten tot ze een prooi vinden en die eten ze dan op", vertelt Wonders. "De meerval op het filmpje leek zo'n anderhalve meter, maar ze kunnen wel tweeënhalve meter worden." Sommige meervallen eten niet alleen vissen In principe eet de meerval vissen, maar hij lust ook andere dieren. "In Frankrijk heeft een populatie in een rivier zich gespecialiseerd in het eten van duiven en misschien eten ze zelfs wel kleine hondjes en katjes. Ik zeg niet dat elke hond gevaar loopt, maar als je een klein hondje hebt en je laat 'm aan de waterkant uit, dan kan het dat hij gegrepen wordt door die grote meerval." Toch is Wonders blij met de komst van de meerval. "Natuurlijk. Het hoort erbij. Het is een inheemse vis en dit laat zien dat het goed gaat met het Amsterdamse water. Een nieuwe schakel in de voedselketen is altijd mooi om te zien als ecoloog." Welke diersoort we mogelijk nog meer op of rond de eilandjes kunnen gaan verwachten? "Je zou kunnen denken aan de waterspitsmuis", zegt Timmermans. "Dat is een heel zeldzaam klein muisje. Een insecteneter die goed kan zwemmen. Die leeft voor een deel op het water en voor een deel eronder. Dus die zou zich hier wel kunnen gaan vestigen."