Nagebouwde straat op het ROC moet boa-studenten beter voorbereiden op agressie

De opleiding tot handhaver ofwel boa op het ROC in Amsterdam-Zuidoost heeft sinds kort een praktijkstraat. Een stuk nagebouwde stad waarin studenten kunnen oefenen op geweldsincidenten. En dat is nodig, want ruim 80 procent van de boa's in de stad heeft regelmatig te maken met agressie. Daarom is er twee keer zoveel lestijd op de opleiding ingeruimd voor rollenspellen om in conflictsituaties op straat beter te kunnen handelen.  Een automobilist die een zebrapad blokkeert, een bewoner die boos verhaal komt halen over een verkeerd geparkeerde caravan, of een ruzie tussen dronken toeristen op de Wallen: in de nieuwe praktijkstraat is een heel decor van allerlei mogelijke situaties aanwezig waarin studenten leren om conflictsituaties zo goed mogelijk op te lossen.  Conflictbeheersing Eerstejaars boa-student Damien Lamberts (17) krijgt op een nagebouwd handhavingskantoor een woedende 'bewoner' binnen, die wordt gespeeld door de docent. Hij eist dat direct een caravan wordt weggehaald die parkeerplekken in zijn straat inneemt. Damien Lamberts probeert zo kalm mogelijk te blijven, rustig te praten en het vertrouwen te winnen van de bewoner, zodat die zich serieus genomen voelt. "Het belangrijkste dat ik geleerd heb, is omgaan met iemand die een beetje boos is. Zo leer je stevig in je schoenen te staan, zodat je weerbaar bent als iemand boos is."  Vandaag oefenen de studenten met elkaar en hun docent, maar er worden ook regelmatig acteurs ingehuurd voor de rol van bewoner of overlastveroorzaker. De klas kijkt via een spionspiegel mee naar de oefening, zodat zij er ook iets van leren. Twee keer zoveel praktijkles De 17-jarige studente Gülistan Özmen vindt het heel fijn om alvast dit soort conflictsituaties in een veilige schoolomgeving te oefenen, zodat ze goed beslagen ten ijs komt als ze straks op stage gaat in de stad. "Het is een pittig beroep, want je weet nooit wat je mee kan maken. Zo kun je oefenen hoe je met iemands emoties omgaat, en hoe je met iemand in gesprek gaat." Docent handhaving Erik Lakeman is blij met de nieuwe praktijkstraat. "We hebben in de opleiding dit jaar twee keer zoveel lestijd ingeruimd om te oefenen op geweldsituaties. En dat was ook op verzoek van de studenten zelf."  Meer agressie Boa's krijgen al jaren steeds meer te maken met agressie in de stad. Daarom besloot burgemeester Halsema in 2024 tot een proef om handhavers uit te rusten met een korte wapenstok. Ze wil nu boa's in het centrum zelfs permanent een korte wapenstok toestaan. Hoe daarmee om te gaan en in welke situaties, leren studenten in de praktijkstraat in hogere leerjaren. "Het verschil tussen een klaslokaal en de praktijk is groot, en hier leren ze alles eerst in een veilige omgeving. Iemand aanspreken is al een hindernis die moet worden genomen."  De opleiding tot boa duurt drie jaar. Elk jaar studeren er ongeveer 200 studenten af.