Nazaten slavenhouder én tot slaafgemaakten vinden elkaar en maken voorstelling

Wat als je blijkt af te stammen van een slavenhouder? En als een nazaat van zijn tot slaafgemaakten contact met je zoekt? Daarover gaat de voorstelling Slavenhouder in mijn familie, die vanavond in première gaat in het Bijlmer Parktheater.  Schrijver Elena Beelaerts van Blokland ontdekte een verzwegen verhaal in haar familie: dat van de uit België afkomstige Theodore Bray, die in de 19e eeuw slavenhouder was in Suriname. Ze bleek nazaat van een slavenhouder. Elena deed jaren familieonderzoek en schreef er het boek Ach Freule over. "Hij heeft ook tekeningen gemaakt van het dagelijkse leven op de plantages. Ik ben toen gaan zoeken naar hoe het kon gebeuren. Hoe kon ik het niet weten. Hoe kan ik beter begrijpen dat mensen elkaar dat aandoen. Ik wilde het niet meer op afstand houden." Het boek van Elena trok de aandacht van de 24-jarige Destin den Hertog. Hij kwam het tegen omdat ook hij in zijn familiegeschiedenis was gedoken. Destin ontdekte dat zijn familie afstamt van de tot slaafgemaakten op de plantage van Theodore Bray, de voorouder van Elena dus.  Destin nam begin dit jaar contact met haar op. "Ik dacht: ik ga gewoon meteen een bericht sturen. Ik wilde eigenlijk gewoon zo snel mogelijk in gesprek omdat ik gewoon vragen had." De twee vonden elkaar en voerden lange gesprekken over het gedeelde verleden van hun families. Het heeft Destin goed gedaan. "Het is voor een deel begrijpen wie je zelf bent, en wie jouwe mensen zijn geweest. Het maakt ook trots, en geeft inspiratie om verder te gaan in de toekomst."  De gesprekken tussen Elena en Destin hebben geleid tot de voorstelling Slavenhouder in mijn familie. In de voorstelling gaan de twee met elkaar en het publiek in gesprek. Er is muziek, spoken word-artiest Ivan Words doet mee, en de tekeningen van Theodore Bray spelen een belangrijke rol.  Elena: "Door te weten, en erover te spreken met elkaar, en dan juist Destin en ik want wij gaan terug naar dezelfde plek met elkaar, voel je ineens weer dat het niet ver weg is. En dat het dus van ons is, ook de wond." De voorstelling Slavenhouder in mijn familie gaat vanavond in première in het Bijlmer Parktheater.