Nieuw hoofdstuk islamitisch onderwijs: tweede middelbare school Fiducie start na de zomer

Voor het eerst sinds 2011 krijgt Amsterdam er een tweede islamitische middelbare school bij: eind augustus opent het Fiducie College in Slotervaart. Dat gebeurt in een tijd waarin islamitisch voortgezet onderwijs nog steeds onderwerp van debat is. Eerdere scholen kwamen onder vuur te liggen of moesten zelfs sluiten, maar volgens directeur Yusuf Altuntas is dit het moment om het anders te doen. “Het Fiducie is klaar voor een eigen start zonder slecht imago.” De school vestigt zich in een voormalig schoolgebouw aan de Derkinderenstraat. Daar was tot voor kort nog een kringloopwinkel en een broedplaats gevestigd. De verbouwing is nog in volle gang, maar de binnenkant is volgens Altuntas grotendeels klaar. “De formatie is rond, alleen de bestellingen moeten nog binnenkomen.” Het aantal aanmeldingen is op dit moment vijftig, een stuk lager dan de eerder genoemde honderd.  Volgens Altuntas is dat deels te verklaren, doordat ouders het gebouw nog niet konden bekijken: “Je bent een nieuwe school, dan zijn ouders sceptisch. Rondleidingen geven kon niet door de verbouwing. Dit telt mee in de keuze van de ouders, die willen iets tastbaars hebben.”  'Gezonde mix aan kinderen' Altuntas benadrukt dat de kleine groep niet voor problemen gaat zorgen: “Het zijn er maar vijftig, maar het is een gezonde mix. Islamitisch en niet-islamitisch, van binnen én buiten Amsterdam.” Plannen om ook meteen een tweede leerjaar te starten zijn bewust geschrapt. “Als je in het tweede leerjaar begint met een paar leerlingen, zit je in het derde met een klas van drie of vier. Dat is heel duur. En je krijgt dan zij-instroom, vaak met zorgleerlingen. Dat moeten we niet willen.” Nieuwkomer met beladen context Het Fiducie College is de tweede islamitische middelbare school in de stad. Het onderwerp kent een lange geschiedenis van politieke en maatschappelijke discussie. Eerdere pogingen, zoals het inmiddels gestopte Islamitisch College Amsterdam, strandden op slechte onderwijskwaliteit. De enige bestaande school, het Cornelius Haga Lyceum, ligt al jaren onder toezicht en werd herhaaldelijk onderwerp van debat. Zo werden zorgen geuit over het bestuur, de religieuze invloeden en het al dan niet naleven van afspraken met de onderwijsinspectie. Sluiting voor de school hing meermaals in de lucht, terwijl ouders vol woede de meerwaarde van de school wilden benadrukken. Ook Altuntas kent die voorgeschiedenis. “Haga zet ons op scherp. Ouders stellen vragen, en daar moet je op kunnen antwoorden.” Ook het basisonderwijs met focus op het geloof krijgt al langer kritiek. De As-Siddieqscholen - een stichting van drie islamitische basisscholen - krijgen begin 2024 een flinke korting in hun financiering vanuit de overheid vanwege bestuurlijke wanorde. Uiteindelijk moeten ze verplicht nieuwe bestuursleden zoeken om alle elfhonderd kinderen die er naar school gaan niet op straat te laten komen staan. Daarom wil hij het vanaf de eerste dag goed doen. “Wij willen een doorgaande leerlijn aanbieden, weten hoe het onderwijsproces werkt en houden ons aan gemaakte afspraken. Want meestal gaat het mis wanneer die niet worden nagekomen.” Met dat doel startte hij het idee voor de school een paar jaar geleden al. Kapen van het Haga Dat er leerlingen van Haga zullen overstappen, verwacht hij voorlopig niet. Doordat ze nu alleen beginnen met het eerste leerjaar, en er dus alleen leerlingen uit groep acht naar de school kunnen, is er van kapen in ieder geval nog geen sprake. Volgend jaar wordt de vraag of kinderen van het Haga Lyceum naar het tweede leerjaar op deze school overstappen of niet. Het Haga heeft op dit moment nog geen vijfhonderd leerlingen. Voor de start van het nieuwe schooljaar is vrijwel alles geregeld, al was dat volgens directeur Yusuf Altuntas niet vanzelfsprekend. “Voor wiskunde en Nederlands was het lastig. Daar is de schaarste in het onderwijs het grootst.” De school moest van de vele sollicitaties ook veel kandidaten een 'nee' verkopen. De school biedt regulier voortgezet onderwijs aan, aangevuld met twee keer per week godsdienstles en de mogelijkheid tot middaggebed. “Verder krijgen leerlingen gewoon Nederlands, Engels en wiskunde", aldus Altuntas. Volgend jaar wil de school ook een vwo-licentie aanvragen. Dat het islamitisch onderwijs onder een vergrootglas ligt, begrijpt hij. In het verleden uitten gemeente en inspectie zorgen over indoctrinatie op islamitische scholen. Maar volgens Altuntas is daar bij Fiducie geen sprake van. “Het onderwijs staat voorop, en net als op andere scholen zullen de leerlingen gewoon Engels en wiskunde krijgen.”