Nog maar 200 in het wild, maar nu ook in Artis: vier ernstig bedreigde visayawrattenzwijnen

In het wild zijn er in de hele wereld nog maar maximaal 200, maar in Artis lopen er sinds deze week vier visayawrattenzwijnen rond. Met de komst van de ernstig bedreigde varkenssoort hoopt Artis eraan mee te helpen om de soort te behouden.  Het zijn allemaal vrouwtjes en ze komen over van Diergaarde Blijdorp. De visayawrattenzwijnen maken deel uit van een Europees soortbehoudprogramma (EEP), waarin dierentuinen samenwerken aan een gezonde populatie met voldoende genetische diversiteit.  Door het fokprogramma komt er dan op een gegeven moment een mannetje bij, dat moet zorgen voor nakomelingen. Dat gebeurde de afgelopen jaren bijvoorbeeld bij de olifanten. Een mannetjesolifant was anderhalf jaar in de dierentuin aanwezig om twee vrouwtjes drachtig te maken en dat lukte ook. Sinds begin dit jaar lopen Mook Uhm en Yuki samen rond.  Ernstig bedreigd In het wild heeft de diersoort het erg zwaar. De zwijnen leven alleen op de westelijke Visaya-eilanden in de Filipijnen, met name Negros en Panay. Door onder meer het verlies van leefgebied, vanwege ontbossing en landbouw, en de jacht op de dieren leven er nog maar zo'n 200 van deze zwijnen op die eilanden.  "Het is heel bijzonder om deze soort nu in Artis te houden", reageert teamleider dierverzorging Peter Bleesing. "Het is prachtig om te zien hoe de dieren hun nieuwe verblijf verkennen: wroetend in het zand, door de modder, op en over de niveauverschillen in het verblijf." De nieuwe dieren zijn te bewonderen in een verblijf vlak bij het oude wolvenhuis, waar ook de wasberen een verblijf hebben.