NS doet verzoek om boa's in trein en op station te voorzien van wapenstokken

De NS wil een proef starten waarbij 75 boa’s op stations een wapenstok krijgen. Ook in treinen in en rond Amsterdam zijn die wapenstokken volgens de NS nodig om veiligheid te verbeteren, laat de NS aan AT5 weten. Het ministerie van Justitie en Veiligheid moet het verzoek van de vervoerder nog goedkeuren. “Onze medewerkers Veiligheid & Service hebben steeds vaker te maken met geweld en letsel. Dat staat op gespannen voet met de middelen en bevoegdheden waarover ze beschikken om het werk goed uit te voeren.” Dat schrijft NS-directeur sociale veiligheid Itai Birger. Het gaat om de boa’s (buitengewoon opsporingsambtenaren) in de gele hesjes. Zij hebben nu al een bodycam en handboeien, mogen boetes uitschrijven en procesverbaal opmaken, maar volgens de vervoerder is dat niet genoeg om zich te kunnen weren tegen agressie en geweld. Grote stations Eerder was de NS nog tegen het dragen van wapenstokken, onder andere door de gewelddadige uitstraling die het zou kunnen hebben. Maar door personeelstekorten is de politie minder vaak aanwezig op stations, dit moet de medewerkers van vervoerders helpen om tegen overlast op te treden. Landelijk is het aantal meldingen van geweld tegen NS-medewerkers in vier jaar gestegen van zo'n 150 naar bijna 350 meldingen. "We zien helaas dat geweld overal in Nederland voorkomt, maar in grote steden is daar natuurlijk vaker sprake van", vertelt NS-woordvoerder Oscar van Elferen. "Als dit wordt goedgekeurd moet door een onafhankelijke partij onderzoek worden gedaan naar onder andere de plekken waar dit ingezet gaat worden. Dus daarover weten we officieel nog niets. Maar de verwachting is wel dat grote stations, en dus ook die in Amsterdam, mee worden genomen in de proef. Wapenstok in centrum Er loopt al een jaar een proef waarbij ruim veertig handhavers in het centrum van de stad een korte wapenstok dragen. Dit verzoek is toen ingediend door de gemeente bij het ministerie en werd goedgekeurd omdat handhavers relatief vaak te maken krijgen met agressie en geweld, zo schreef burgemeester Halsema toen in een brief. In totaal hebben tot nu toe maar vier boa's in het cetrum de stok daadwerkelijk gebruikt. Dat blijkt uit een tussentijdse evaluatie vanuit de gemeente waarbij boa's een vragenlijst hebben ingevuld. Daaruit blijkt ook dat een meerderheid van de boa's zich wel eens onveilig voelt tijdens het werk en het afgelopen jaar met agressie te maken heeft gehad. Volgens de ondervraagden geeft het wapen een gevoel van veiligheid. Een kwart van de boa's heeft de stok er wel eens bijgepakt en ongeveer de helft heeft iemand gewaarschuwd een wapenstok op zak te hebben. Volgens de gemeente lijkt de stok voor nu vooral preventief te werken. Eind dit jaar is de proef afgelopen en komt er een uitgebreidere evaluatie.