Ombudsman Munish Ramlal: "Wil Amsterdam wel een onafhankelijke ombudsman?"

Ombudsman Munish Ramlal voelde zich door de gemeente onder druk gezet nadat hij het concept-rapport over misstanden binnen de eigen organisatie had gedeeld. Dat zegt hij vanochtend in een interview tegen AT5. "Ik ben de chef die uiteindelijk moet bepalen wat uit de keuken gaat. Dus het gerecht dat vandaag is opgediend, dat is het gerecht waarvan ik zeg, daar kan de gemeente mee aan de slag. Dat een meldsysteem dat hapert, dat de gemeente daar echt meteen naar gaat kijken " Al jaren signalen Hij benadrukt dat hij sinds zijn aantreden in 2021 al signalen krijgt over Bureau Integriteit en 'niet over een nacht ijs' is gegaan bij het schrijven van het rapport. Hij trok er naar eigen zeggen heel vaak zelf over aan de bel bij de gemeente en wilde er eerst geen rapport over schrijven, omdat het niet om ambtenaren ging. Later besloot hij dat toch te doen.  Volgens hem was er op het stadhuis geen nieuwsgierigheid, maar juist 'heel veel weerstand'. De kritiek van de burgemeester was dat de onderzoeksopzet niet deugde en dat de onderzoeksgroep te klein was, maar volgens Ramlal is er een misverstand ontstaan. "Wij zijn de ombudsman, niet een universiteit. Wij doen geen sociaal wetenschappelijk onderzoek, zoals dat vaak door de gemeente wordt gedacht. Maar wij doen ombudsman-onderzoek." Ramlal stelt dat de boodschap 'kennelijk onwelgevallig' was en dat er 'als een soort afleiding' nu over de onderzoeksmethode wordt gesproken. "Ik heb druk ervaren. En enerzijds, wij zijn gewend aan weerstand. Want wij zijn ook een kritische waakhond. (...) Maar wat hier gebeurd is, heeft me wel geraakt. Want ik doe dit voor de mensen die zich bij ons hebben gemeld. En dat zijn nog eens de mensen van de gemeente zelf." "Ik denk dat vooral de vraag moet worden gesteld, wil Amsterdam een onafhankelijke ombudsman?", zegt Ramlal. "Die kritisch is. Ik denk dat als je kijkt naar wat er gebeurt, dat je de vraag kunt stellen, in hoeverre is er ruimte voor tegenspraak? In hoeverre is er ruimte voor kritiek? En hoe wordt die kritiek ontvangen? Men zegt van, men is voor een onafhankelijke ombudsman. De media doen ook hun journalistieke werk. En daaruit blijkt dat je daar vraagtekens bij kunt stellen." Gediscussieerd De ombudsman gaf burgemeester Halsema vooraf inzage in zijn rapport 'Melden met vertrouwen', dat vandaag is verschenen. Halsema erkende dat ze met hem had 'gediscussieerd' over het rapport. Ramlal kwam vandaag dus met een herziene versie. Vanmiddag wordt er in de Stopera over de gang van zaken gedebatteerd. Ramlal is daar zelf niet bij, hij wil pas aanwezig zijn als er inhoudelijk over het rapport gesproken wordt. Dat zal in december zijn.