Onderscheiding en vuurwerk bij 50-jarig jubileum The Bulldog

Op de Oudezijds Voorburgwal stonden tientallen mensen vannacht stil bij het 50-jarig bestaan van coffeeshop The Bulldog. Ondernemer Henk de Vries kreeg van de gemeente een onderscheiding. Rond 00.00 uur werd er vuurwerk afgestoken dat in de omgeving goed te zien en te horen was. The Bulldog op de Oudezijds Voorburgwal is de oudste coffeeshop van de stad. De Vries verkocht zijn wiet in 1975 stiekem in de kelder van de seksbioscoop die hij van zijn vader had overgenomen. Pas halverwege 1976 werd de verkoop van wiet of hasj officieel gedoogd. De zaak groeide daarna uit tot een imperium met meerdere filialen in Amsterdam. Buiten Nederland heeft het bedrijf ook vestigingen in Italië, Spanje en Canada. Leger des Heils De Vries kreeg gisteren tijdens de viering van het jubileum ook een Andreaspenning, een onderscheiding die de gemeente geeft aan Amsterdammers die zich op een bepaalde manier hebben ingezet voor de stad. Voor een Andreaspenning moet iemand minstens tien jaar vrijwilligerswerk hebben gedaan. De Vries heeft zich naast het runnen van zijn zaak namelijk ook ingezet voor het Leger des Heils. Eerst met het inzamelen van kleding, maar later ook het organiseren van uitjes en kookavonden en met het uitdelen van boodschappen. Ook de kerstdiners voor daklozen in de Koepelkerk worden door De Vries ondersteund.