Overdag is het een winkelstraat, maar 's nachts is de Kalverstraat een rattenparadijs

Het zou zomaar een aflevering van de Belgische televisiemaker Paul Jambers uit de jaren 90 kunnen zijn. Want overdag merk je er weinig van in de Kalverstraat, maar 's avonds en 's nachts des te meer: ratten. Het is een serieus probleem geworden. Normaal kost het wel wat moeite om dit soort overlast te filmen, maar hier zie je ze overal. Horecaondernemer David Stapel schakelde AT5 in, hij is er helemaal klaar mee. "Ik heb een probleem met alle ratten die hier rondlopen, want het is echt niet normaal", vertelt de eigenaar van een kroeg in de Jonge Roelensteeg. Er zitten veel gaten in en rond de oude stadspanden waar de ratten vrij in- en uitlopen. Volgens Stapel is het gewoon veel te smerig in de binnenstad. Hij denkt dat het hem ook klanten kost, "Mensen worden bang en dan komen ze niet meer naar mijn steeg, om naar de kroeg te gaan."  Plaagdierbestrijder Hans Kros ziet ook wat er misgaat in dit gebied. Het vuilnis wordt dagelijks wel opgehaald, maar de vuilniszakken staan altijd even buiten en er blijft veel te veel restafval op straat liggen. "Het voedselaanbod is het belangrijkste waar ze op afkomen".  Afgesloten bakken Kros noemt het afval een lastige zaak en benadrukt dat samenwerking in het schoonhouden erg belangrijk is. "Afgesloten bakken is natuurlijk sowieso een oplossing, maar als de buurman niets doet, dan verplaats het probleem zich alleen maar." Ook de gemeente laat weten dat samenwerking en eigen verantwoordelijkheid van ondernemers voor hun eigen afval belangrijk is in de aanpak van de rattenoverlast. Stapel is het hier als ondernemer mee eens, maar heeft zelf geen oplossing klaar. "Als je met honderd man een container afneemt is dat goedkoper dan in je eentje, dus als de gemeente daar een beetje kan sturen zou dat een stap in de goede richting zijn."