Plein naast de Kolenkit vernoemd naar oud-stadsdeelbestuurder Jeroen van Berkel

Een bestuurder die overal was en de Amsterdammers betrok bij de politiek: voormalig stadsdeelbestuurder Jeroen van Berkel. Vandaag kreeg de in 2020 plotseling overleden politicus een eigen plein naast de Kolenkit naar zich vernoemd in zijn eigen vertrouwde stadsdeel West. Het stadsdeel waar hij zich jarenlang volop voor inzette. "Ik heb een heel trots gevoel", zegt Van Berkels jongste dochter Serijn over de vernoeming van het plein aan de voet van de Kolenkit naar haar vader. "Vooral omdat hij heel veel heeft gedaan voor de buurt en voor deze plek. Dat hij ineens een heel mooi plein heeft gekregen, dat is een hele eer." Onder luid applaus onthulden de dochters van Jeroen van Berkel het bord. Veel oud-collega's zoals wethouder Marjolein Moorman, stadsdeelbestuurder van Oost Carolien de Heer, PvdA-collega Rob Oudkerk, maar vooral tientallen buurtbewoners waren aanwezig bij de onthulling.  En dat is niet voor niets, zegt Ester Fabriek, de opvolger van Van Berkel. "Het is nu vijf jaar geleden dat Jeroen van Berkel overleed en zijn naam komt nog steeds zo vaak ter sprake in West. Van bewoners die zich hem herinneren tot organisaties die hem noemen, hij is een heel belangrijk persoon geweest voor stadsdeel West." Dochter Serijn van Berkel: "Democratie vond hij heel belangrijk, hij kon heel boos worden als mensen dat niet serieus namen. Hij had een groot hart voor de stad."  "Jeroen was overal. Hij was onder de bewoners en kwam overal. Iedereen kende hem", vult Ester Fabriek aan. Kort na het onverwachte overlijden van Van Berkel, nam Ruud van Buren het initiatief om het plein voor de Kolenkit naar de geliefde stadsdeelbestuurder te vernoemen. Van Buren: "Jeroen was een bijzonder persoon met een gouden hart, met name voor de Kolenkitbuurt." Hij was er altijd als er iets te doen was. Bij openingen kwam hij, maar dan bleef hij daarna ook om met de buurtbewoners te praten. Hij stond heel dicht bij de bewoners en vond het heel belangrijk dat bewoners inspraak hadden in alles wat met de buurt te maken had."