Referendum over Amsterdamse boycot Israël niet mogelijk, oordeelt commissie

Het verzoek voor een referendum over een Amsterdamse boycot van Israël kan niet worden ingewilligd. Dat stelt de commissie die de gemeenteraad over referenda adviseert. Het verzoek van burgercollectief Amsterdam Palestina Referendum (APR) had genoeg handtekeningen voor een referendum. De inhoud van het voorstel valt echter niet onder de bevoegdheden van de gemeenteraad, aldus de commissie.  APR had een verzoek tot een alternatief burgervoorstel ingediend. Dat is een referendumvorm die in Amsterdam kan worden voorgesteld als je een beter idee hebt dan een plan van de gemeente. De indieners stelden een plan voor met tien maatregelen tegen Israël. Volgens de referendumcommissie zijn er echter twee redenen waarom het referendum er niet kan komen. Ten eerste zou buitenlands beleid buiten de bevoegdheden van de gemeenteraad vallen. De gemeenteraad mag daarover wel standpunten innemen en debatteren maar geen concrete maatregelen nemen. De referendumcommissie verwijst daarbij naar de jaren '80 en het Zuid-Afrikaanse apartheidsregime. De landelijke overheid vernietigde toen maatregelen van gemeenten, waaronder Amsterdam, tegen Zuid-Afrika. Ook is het volgens de commissie niet wenselijk om een referendum te houden over het innemen van een standpunt. 'Amsterdammers hebben al veel manieren om hun mening te laten horen, zoals via petities, manifestaties en andere vormen van collectieve actie', schrijft de referendumcommissie. Het referendum zou gaan over het standpunt van de gemeente over een eerder voorstel van raadsleden Ahmadi (De Vonk) en Khan (Denk) over een boycot. 'Het risico ontstaat dat de sluizen openstaan voor referendumverzoeken over alle mogelijke standpunten die door de gemeenteraad worden ingenomen, inclusief – zoals in het onderhavige geval – standpunten (van de gemeenteraad) over standpunten (van raadsleden).'  Begin maart diende APR het voorstel in met een aantal 'bondgenoten', te weten de Amsterdam Palestina Coalitie (APC), de Palestijnse Gemeenschap in Nederland (PGNL), het antizionistische Joodse collectief Erev Rav en de politieke partij De Vonk. Ze verzamelden de benodigde duizend handtekeningen binnen 48 uur.  De gemeenteraad neemt het uiteindelijke besluit over het referendum, waarbij dit advies zwaar meeweegt. In mei zal er een definitieve beslissing worden genomen door de net geïnstalleerde raad.