Rijkswaterstaat houdt voet bij stuk: nachtelijke vaarbeperkingen Amsterdam-Rijnkanaal gaan door

De gedeeltelijke toegangsbeperkingen voor grote schepen en schepen met gevaarlijke stoffen op het Amsterdam-Rijnkanaal gaan door. Rijkswaterstaat kondigde de maatregelen afgelopen week aan wegens een personeelstekort, maar na veel weerstand uit de scheepvaartsector was het vandaag de vraag of ze zouden worden doorgezet. Dat blijkt het geval: vanaf dinsdag 1 september wordt het kanaal dagelijks tussen 22.00 en 06.00 uur voor onbepaalde tijd gesloten voor specifieke schepen. De toegang wordt ontzegd voor schepen die langer zijn dan 135 meter en breder dan 11,5 meter. Ook schepen die gevaarlijke stoffen vervoeren, mogen tussen die tijden niet het kanaal over. Over het Amsterdam-Rijnkanaal varen jaarlijks, naar schatting, zo'n 100.000 schepen. Het zou gaan om tientallen schepen per nacht die nu geweerd worden.  Volgens Rijkswaterstaat is gekozen voor de maatregel met de minste gevolgen, maar daar is lang niet iedereen het over eens. Koninklijke Binnenvaart Nederland (KBN) laat al weten niet te spreken te zijn over de beslissing van Rijkswaterstaat en noemt de keuze 'disproportioneel en onvoldoende onderbouwd'. De branchevereniging geeft aan juridische stappen te gaan nemen tegen de overheidsorganisatie.  Spoedoverleg  Het was nog wel even de vraag of de maatregel er zou komen. Tijdens een spoedoverleg tussen KBN en Rijkswaterstaat zouden er nog verschillende alternatieven besproken zijn, waaronder afspraken over de snelheid en de inzet van een patrouillevaartuig. Volgens KBN zijn deze alternatieven niet onmiddellijk door Rijkswaterstaat afgewezen, maar moeten ze wel eerst onderzocht worden. Tot die tijd gaat het vaarverbod voor 's nachts wel gewoon in. "Dat is voor ons niet acceptabel. De scheepvaart wordt vanaf morgen acht uur per nacht stilgelegd, met grote gevolgen voor zowel de binnenvaart als de terminals en opslagbedrijven", aldus KBN-voorzitter Ad Koppejan. "Dan wordt eerst de zwaarste maatregel ingevoerd en pas daarna verder gekeken naar alternatieve mogelijkheden. Wij vinden dat de verkeerde volgorde." Personeelstekort Rijkswaterstaat kampt al langer met een personeelstekort. De afgelopen maanden vielen er al meermaals nachtdiensten uit. "De personele bezetting was al krap en de krapte op de arbeidsmarkt maakt het lastig om voldoende gekwalificeerde medewerkers te werven", valt te lezen in de aankondiging van de maatregel. "De bezetting is de afgelopen periode verder onder druk komen te staan door onder meer ziekte."  Rijkswaterstaat geeft aan zich te realiseren dat de maatregel impact heeft op de binnenvaart en de logistieke keten en zegt actief te zoeken naar een haalbaar alternatief. "We onderzoeken daarom actief naar mogelijkheden om de stremming op te heffen en de hinder voor gebruikers zoveel mogelijk te beperken."