Schilderij van 700 m2 op basketbalveld Museumplein: "Plek van protest en meningen"

Op het Museumplein wordt hard gewerkt aan een groot en kleurrijk kunstwerk op het basketbalveld. De schildering van kunstenaar Munir de Vries is gekozen, nadat de buurt erover heeft gestemd, en zit vol met symboliek. "Ik hoop dat mensen er door geïnspireerd raken." Het kunstwerk oogt op het eerste gezicht vooral kleurrijk, maar als je even langer kijkt, zie je dat er verschillende boodschappen in de schildering zijn verwerkt. Zo loopt de tekst 'They tried to bury us, but they didn't know we were seeds' dwars door het werk. Volgens De Vries staat die zin symbool voor veerkracht: "Elk zaadje kan doorbreken. De boodschap is: laat je niet klein krijgen."  Koloniale geschiedenis Het kunstwerk verwijst ook naar de koloniale geschiedenis van het Museumplein. In 1883 vond hier de Internationale Koloniale Tentoonstelling plaats, waar mensen uit Nederlandse koloniën werden tentoongesteld. Tegenwoordig besteden de musea rondom het Museumplein aandacht aan dat verleden. De Vries verwerkt die geschiedenis in zijn ontwerp door figuren te tonen die vastzitten binnen kaders, terwijl anderen daar juist uit breken. Het Museumplein staat al jarenlang bekend als een plek in Amsterdam waar grote demonstraties plaatsvinden. "Het Museumplein is natuurlijk een plek van protest en verschillende meningen", vertelt de kunstenaar. Juist daarom vond De Vries het passend om voor dit werk tekst te gebruiken, iets waar hij normaal gesproken weinig mee werkt. Het werk bedekt in totaal de gehele oppervlakte van het basketbalveld, wat zo'n 700 vierkante meter is. Om dat allemaal voor elkaar te krijgen schakelt Munir verschillende hulptroepen in. De Vries krijgt hulp van vrienden, familie, vrijwilligers en zelfs basketballers die normaal gesproken op het veld spelen. Ondanks de nieuwe make-over van het basketveld blijft het veld geschikt om op te basketballen. "De basketballers vonden het heel belangrijk dat ze konden blijven spelen. We hebben research gedaan over wat de beste verf is", vertelt De Vries. Ook basketballers die van plan waren een potje te spelen reageren enthousiast: "Het ziet er best mooi uit. We hebben zin om erop te gaan spelen". Als alles volgens planning verloopt, kan er dit weekend weer worden gespeeld op het vernieuwde basketbalveld. De officiële opening staat gepland voor september.