Schippers open rondvaartboten door scherpere Europese regels verplicht op examen

Schippers van open rondvaartboten hebben nu alleen een klein vaarbewijs nodig om te varen op de gracht, maar dat gaat veranderen. Door nieuwe Europese regels moeten ze nu allemaal een praktijkexamen afleggen. Ook diegenen die al ervaring hebben op het water.  Het is voor Jan van Soest een spannende dag. De 24-jarige schipper vaart al regelmatig door de stad met een open rondvaartboot. Hij doet het als bijbaan, maar geniet er volop van. Eerder deed hij het al in Groningen, maar Amsterdam is andere koek lacht hij. "Ze komen hier echt van alle kanten." Praktijkexamen Ondanks dat hij dus al de nodige ervaring heeft, moet hij examen doen vandaag. Vanwege een Europees maatregelenpakket moeten schippers van verschillende rondvaartboten beschikken over een nieuw certificaat. Momenteel is een klein vaarbewijs voldoende om daarop te mogen varen, die haal je met een theoriecursus. Nu is er dus een praktijkexamen verplicht en voor Van Soest betekent dat vandaag de boot in met een examinator van het CBR.  De 24-jarige schipper oogt ontspannen. "Nou, ik verwacht dat het goed moet komen", geeft hij aan. "Je weet het nooit met een examen, maar ik ben niet heel zenuwachtig." In een drie kwartier durende vaartocht met verschillende manoeuvres en een technische doorloop in de boot moet hij laten zien dat hij alles onder controle heeft.  Volgens het CBR is er wel wat gemor binnen de rondvaartbranche, want ervaren schippers moeten dus opnieuw examen doen. "Een schipper die al jaren vaart moet eigenlijk aantonen dat hij vaartijd heeft gemaakt op een open rondvaartboot", legt Katja van den Beld, deskundige beroepsexamens Binnenvaart bij het CBR, uit. "Dat is dertig vaardagen. Als hij dat kan aantonen krijgt hij van ons een vrijstelling voor praktijktoets 1 en 2. Vervolgens kunnen ze gelijk instromen in praktijktoets drie." Kritiek  Dat is waar Jan van Soest zich vandaag voor moest opmaken. Onervaren schippers moeten dus twee praktijktoetsen meer doen, maar vanwege zijn ervaring is dat niet nodig. In 2016 kwam er vanuit de rondvaartbranche kritiek op de open boten die door onervaren kapiteins bestuurd werden. Niet snel daarna veranderde er iets in de regels en moesten schippers van grote rondvaartboten vanaf 2018 al standaard een praktijkexamen afleggen. Veilig vaarwater Het aantal ongelukken op het water is volgens het CBR te overzien, maar bijna-ongelukken en onervarenheid is lastig te meten en dus vinden ze de aanscherping een belangrijke stap in een veiliger vaarwater in de stad. Voorheen was het dus onvoldoende, oordeelt Van den Beld. "Dat zien we wel. Nu worden ze zich er veel meer van bewust, van oké, welke veiligheidsmiddelen heb ik aan boord en hoe manoeuvreer ik goed het schip, als er een man overboord is." Schippers hebben nog wel even de tijd om dit verplichte certificaat te halen. Dat moet voor juni 2028 gedaan zijn. Voor Van Soest is het eind goed, al goed, want bij terugkomst is er prettig nieuws. Hij is geslaagd voor zijn praktijkexamen en beschikt binnenkort over het benodigde certificaat.