Stadsarchief onderzoekt koloniaal verleden van De Bazel: ''Spin in het koloniale web"

Wat is de relatie tussen De Bazel aan de Vijzelstraat, de Nederlandsche Handel-Maatschappij en de levens van mensen in Suriname en Indonesië? Dat onderzoekt het Stadsarchief in aanloop naar de nieuwe tentoonstelling De Koloniale Wereld. ''Ik hoop dat mensen hierdoor meer erkenning voelen'', vertelt historicus Mark Ponte. Precies 100 jaar geleden opende gebouw De Bazel aan de Vijzelstraat voor het eerst de deuren. Sinds 2007 zit het Stadsarchief er, maar het gebouw werd ontworpen als hoofdkantoor van de Nederlandsche Handel-Maatschappij. Een spin in het koloniale web, zo noemt historicus Mark Ponte het gebouw. ''De Bazel was het belangrijkste hoofdkwartier, met eigen plantages in Suriname. Ze financierde ook koloniale projecten in Indonesië.''  Ponte vertelt dat mensen vanuit Indonesië naar Suriname werden gebracht en in sommige gevallen niet meer terug konden naar hun geboorteland. ''Levens zijn hierdoor bepaald.''  Persoonlijke verhalen Zo ook het leven van de grootmoeder van kunstenaar Dimitri Madimin, die meewerkt aan de tentoonstelling die in maart 2027 geopend wordt. Zijn grootmoeder, Sanwiradji, werd als tiener in 1926 vanuit haar geboortedorp Gading op Java naar Suriname gestuurd als contractarbeider. ''Ik denk dat ze heel trots zou zijn geweest als ze deze tentoonstelling had gezien. De koloniale wereld van 1926 wordt verteld door middel van persoonlijke verhalen." Vandaag is een kick-off voor de uiteindelijke tentoonstelling in maart. ''Deze tentoonstelling is er ook om rekenschap af te leggen'', aldus historicus Ponte. ''Ik hoop dat mensen hierdoor meer erkenning voelen, want we weten lang nog niet hoe erg het was.'' Ook kunstenaar Madimin hoopt dat het onderbelichte verhaal bekend wordt bij het grote publiek: ''Ik hoop dat we vanuit het verleden ook durven te kijken naar de toekomst.'' De tentoonstelling De Koloniale Wereld opent op 17 maart 2027 en is vanaf 18 maart gratis te bezoeken in de centrale hal van het Stadsarchief.