Struikelsteen voor Ilse Wagner, de vergeten vriendin van Anne Frank

Ilse Wagner was een van de beste vriendinnen van Anne Frank. Toch raakte haar verhaal in de vergetelheid. Vandaag kreeg zij in de Amsterdamse Transvaalbuurt een eigen struikelsteen, precies 82 jaar na haar dood.  ''Dit komt het dichtst bij een graf voor Ilse,'' vertelt podcastmaker Richard Grootbod op NH Radio. Hij hoopt dat de steen ook voor buurtbewoners een signaal is om het verleden niet te vergeten.  De toen 14-jarige Ilse Wagner werd op 2 april 1943 samen met haar moeder naar vernietigingskamp Sobibor afgevoerd. Nog diezelfde dag werden ze vermoord.  Tekst gaat door onder de foto. Ilse wordt meerdere keren genoemd in het dagboek van Anne Frank. De twee waren dikke vriendinnen. Waar Anne’s verhaal dankzij haar dagboek wereldberoemd werd, bleef dat van Ilse grotendeels onbekend. Ter nagedachtenis aan Ilse en haar familie werden vandaag struikelstenen geplaatst bij het President Steynplantsoen 11 in de Amsterdamse Transvaalbuurt, het laatste woonadres van het gezin Wagner. Tekst gaat door onder de foto. In 2023 besloten podcastmakers Richard Grootbod en Patty-Lou Middel-Leenheer, samen met schrijver Janny van der Molen, op zoek te gaan naar wie Ilse was. Van der Molen schreef eerder Vergeet mij niet, over twaalf vrienden en vriendinnen van Anne Frank. Eén verhaal ontbrak nog: dat van Ilse. De podcastmakers zijn ook verantwoordelijk voor het aanvragen van de struikelsteen. Grootbod: ''Als wij het namelijk niet doen, doet niemand het.'' Door de podcast kregen ze via een luisteraar ook een bijzondere tip: Helen Romain uit San Francisco bleek een ver familielid van Ilse. Ze wist zelf niet van het bestaan van Ilse Wagner af. ''Toen ze hoorde dat Ilse bevriend was met Anne Frank, viel het stil aan de andere kant van de lijn,'' vertelt Grootbod. ''Anne Frank heeft in Amerika een iconische status, dus het kwam als een enorme verrassing.'' Tekst gaat door onder de foto. De struikelsteen vormt samen met de podcast ''Weggegumd, de zoektocht naar Ilse Wagner'' een eerbetoon aan een meisje dat, net als zovelen, nooit de kans kreeg haar eigen verhaal te vertellen. De podcastserie ''Weggegumd, de zoektocht naar Ilse Wagner'' is te beluisteren op onze website, weggegumd.nl en verschillende podcastplatforms.