Studenten demonstreren tegen onveiligheid op VU: "Incidenten hadden voorkomen kunnen worden"

Een groep studenten en personeelsleden van de Vrije Universiteit demonstreerden vandaag voor sociale veiligheid op de VU. Aanleiding hiervoor is de stroom klachten over student Marlon U., over wie drie jaar lang klachten werden ingediend over intimidatie, geweldpleging en grensoverschrijdend gedrag. De demonstranten verwijten het College van Bestuur dat ze veel te laat hebben ingegrepen en te weinig hebben ondernomen om de veiligheid van de studenten te waarborgen. "Zeg het luid, zeg het duidelijk, sociale veiligheid doet ertoe", scanderen zo'n 150 studenten van de Vrije Universiteit in het Engels op de campus voor het gebouw aan De Boelelaan. Ze roepen het College van Bestuur op om een actiever beleid te voeren als er incidenten plaatsvinden die de veiligheid van de studenten in gevaar brengen. De reden dat ze er deze middag staan, is de houding van de VU op de meldingen en klachten over student Marlon U. Die vinden ze laks en nalatig. Fysiek en verbaal geweld Drie jaar lang teisterde Marlon U. studenten en medewerkers. Marlon, student, oprichter en voorzitter van de conservatieve studentenpartij VSP, zou onder meer homoseksuele studenten en medewerkers uitschelden en studenten ongewenst fysiek aanraken. Ook zong hij op de universiteit het nazilied 'Erika' en mishandelde hij een student die hiertegen protesteerde. Hoewel er klachten werden ingediend en studenten zich meldden bij de afdeling Veiligheid en Gedrag, werd er onvoldoende gedaan volgens de demonstranten. "Ik voel me niet altijd veilig. Vooral niet in de avond, als ik alleen ben", zegt een studente. Een andere student vertelt over haar slechte ervaringen nadat ze incidenten meldde. "Ik heb meerdere keren te maken gehad met intimidatie en pesterijen en allerlei vormen van mishandeling. Ik heb het keer op keer gemeld, maar het heeft nooit iets opgeleverd." Lakse houding Paula Eikelboom, lid van de studentenvakbond SRVU en mede-organisator van de demonstratie, is boos. Ze vindt het onbegrijpelijk dat de VU niet duidelijke maatregelen heeft genomen na de incidenten met Marlon U. "Als je beleid maakt voor sociale veiligheid, waarom ben je dan niet bezig met de melders? Waarom geef je dan geen nazorg?"   Ook Teun Otte, student geschiedenis is verontwaardigd. "De VU heeft dit drie jaar laten gebeuren, er is nooit ingegrepen, totdat het volledig over de schreef is gegaan met het laatste incident. We willen dat het verandert en dat het nooit meer hoeft te gebeuren." Het College van Bestuur wil niet voor de camera en ook niet schriftelijk reageren op onze vragen. Ze verwijzen naar een openbare brief die ze naar aanleiding van het protest publiceerden op hun website. Jeroen Geurts rector magnificus van de VU, erkent wel dat de ervaring in de praktijk niet altijd aansluit bij wat de ondersteunende structuren, zoals vertrouwenspersonen, meldprocedures, gedragscodes en doorverwijssystemen moeten bieden. Over de actie die het bestuurscollege wil nemen schrijft hij:   "Het erge is dat dit voorkomen had kunnen worden als ze eerder maatregelen hadden genomen", zegt Jelle Gnoth, voorzitter van de studentenvakbond SRVU. Ze willen dan ook dat de VU hun vier eisen honoreert. Nieuw veiligheidsbeleid "Ten eerste moeten studenten worden betrokken in het opstellen van nieuw beleid", zegt Gnoth. "En er moet een duidelijke escalatieladder worden opgesteld, zodat duidelijk wordt, welk incident welke consequentie heeft voor de dader." Ook eist de SRVU dat vertrouwenspersonen meer bevoegdheden krijgen om actie te ondernemen na een melding. Hun vierde eis is dat het beleid voortaan gefocust wordt op de daders en niet op de slachtoffers. Gnoth: "Het is veel te ingewikkeld om een incident te melden. Als slachtoffer moet je door allerlei bureaucratische procedures heen. Voor de dader is het niet meer dan een even opkomen draven op een gesprek." De SRVU wil dat het nieuwe beleid nog dit studiejaar ingevoerd wordt.  Aangehouden Het College van bestuur van de VU wil niet zeggen of Marlon U. op dit moment geschorst is. Hij wordt door de politie wel verdacht van openlijke geweldpleging en zware mishandeling. Hiervoor is hij in december aangehouden door de politie. Zelf ontkent hij de aantijgingen.