Titelkansen Ajax krijgen flinke knauw: "Ik heb nooit over het kampioenschap gepraat"

Na de roemloze 0-3 nederlaag in de eigen Johan Cruijff Arena tegen NEC staat de landstitel in Amsterdam op losse schroeven. Voetballend gezien lukte er heel weinig voor Ajax, dat tegen de ploeg uit Nijmegen in de tweede helft drie treffers moest slikken: "Ik ga misschien een glas wijn drinken, uit eten en dan vanaf morgen moet de focus vol op FC Groningen." Rond kwart voor drie 's middags ontstond er een jubelende sfeer rondom de Johan Cruijff Arena. Feyenoord had een razendsnelle 2-0 voorsprong tegen PSV te pakken en de Ajax-fans waren al bezig met de schaal. Zo'n drie uur later is er van die stemming niets meer over. PSV draaide het in de Kuip helemaal om met een 2-3 zege, Ajax ging hard onderuit tegen NEC: "De druk zal ongetwijfeld een rol hebben gespeeld. Mentaal is het pittig op dit moment", concludeert aanvoerder Jordan Henderson. Nu de druk vol op de ploeg uit de hoofdstad komt, rijst de vraag hoe Ajax de laatste twee duels in winst om moet zetten om de titel toch binnen te halen: "We moeten vertrouwen blijven houden in het proces en niet naar de stand of het kampioenschap kijken", analyseert de Italiaanse trainer. Late PSV-goal Doordat oud-Ajacied Noa Lang PSV in de extra tijd naar de winst schoot tegen Feyenoord, leek de druk vlak voor de aftrap nog groter te worden voor Ajax: "Ik weet eerlijk gezegd niet of dat heeft meegespeeld. Dat was zo kort voor de start van de wedstrijd dat ik daar niet mee bezig was", besluit de teleurgestelde oefenmeester. Komende woensdag wacht voor Ajax het cruciale uitduel in de Euroborg met FC Groningen. Het verschil met PSV, dat thuis speelt tegen Heracles, is geslonken tot één punt.