Universiteitsbibliotheek aan Singel in Amsterdam sluit deuren: "Een bitterzoete herinnering"

De universiteitsbibliotheek aan het Singel in Amsterdam-Centrum is vanaf maandag voorgoed dicht. Menig student heeft er vanaf de jaren 60 geblokt voor tentamens en scripties, maar na dit weekend is dat voorbij. Na de zomer opent op 1 september de gloednieuwe universiteitsbibliotheek aan het Binnengasthuisterrein.  Het is geen makkelijke maand voor studenten die graag gebruikmaken van universiteitsbibliotheken. Eerder al, op 4 juni ging de bibliotheek van het PC Hoofthuis dicht. Nu volgt dus de sluiting van de bibliotheek aan het Singel. Maar ook tijdens deze laatste dagen van de bieb, zit het gebouw nog stampvol studenten. Wand met herinneringen Dat de sluiting emoties teweeg brengt, blijkt wel uit de lange rits aan opgehangen afscheidskaartjes. Er hangt een 'memory wall' in de foyer, waar studenten kaartjes hebben opgehangen met hun grappigste, mooiste of bijzonderste herinneringen en anekdotes over de UB. Ook oud-studenten konden hier iets kwijt, zo leest een van de kaartjes: "Ik heb hier 50 jaar geleden mijn vrouw ontmoet." Veel Amsterdamse studenten hebben dagen in de bieb doorgebracht. ''In mijn scriptieperiode was ik hier drie maanden lang elke dag'', legt een van de studenten uit. Hij zit nu in de bieb om te werken aan de verdediging van zijn scriptie. ''Uiteindelijk was het wel leuk hier. Ik heb hier flink vaak in de avond gezeten met opdrachten die nog af moesten en die ik waarschijnlijk eerder had kunnen aanpakken. Maar toch is het een soort bitterzoete herinnering die ik eraan heb."  Een andere studente moet lachen. Ze heeft er vier jaar wekelijks gestudeerd, maar herinnert zich vooral de loopjes naar buiten. "Vooral heel veel buiten roken met vrienden en te lang pauze houden denk ik. Dat, maar ik heb ook hard gewerkt."  Klassieke gevels Toch zijn er ook redelijk wat Amsterdammers die het gebouw vanaf de buitenkant bijzonder lelijk vinden. De gevel met de hoofdingang steekt met zijn grijze, strakke uiterlijk best af met de aangrenzende klassieke historische gevels. Dat het een pand is waar men zowel positieve als negatieve gevoelens bij heeft, weet hoogleraar Boekwetenschap & Handschriftenkunde van de Middeleeuwen, Jos Biemans ook. Hij schreef een boek over de bibliotheek en weet alles over het gebouw én hun gevels.  Eerst kwam de bibliotheek in het gebouw van de Handboogschietvereniging. "In 1872 kwam de UB in het verst gelegen pand, maar langzamerhand werd dat te klein, toen mocht de UB delen van het gebouw ertussenin gebruiken", aldus Biemans. "Dat werd weer te klein en uiteindelijk in 1967 kwam dit gebouw achter mij gereed en heeft de UB dus de drie gebouwen in gebruik genomen." Toekomst onduidelijk Nu komt daar dus een einde aan, maar wat er in de toekomst gaat gebeuren in het pand is onduidelijk. Een suggestie van Biemans: ''Als de Universiteit van Amsterdam de eigenaar blijft, kan het pand dienen voor conferenties of lezingen. Ik hoop vooral niet dat er een hotel komt, maar iets voor de Amsterdammers.'' Studenten kunnen in ieder geval tijdens de zomer naar de bieb op Roeterseiland en het Science Park. 1 september opent een nieuwe universiteitsbibliotheek op het voormalige Binnengasthuisterrein in het centrum.