Vlagverbranding door gemaskerde man 'niet acceptabel' volgens Halsema, maar OM gaat over strafbaarheid

Burgemeester Halsema vindt het 'niet acceptabel' dat er dit weekend een Israëlische vlag werd verbrand door een pro-Palestijnse demonstrant. De activist die de vlag verbrandde droeg iets wat op een kogelwerend vest leek en een bivakmuts. Halsema zegt wel dat het Openbaar Ministerie over de strafbaarheid gaat en het OM laat weten dat het niet om een strafbare uiting ging.  De vlagverbranding vond dit weekend plaats op het Spui. De man werd door meerdere omstanders gefilmd en gefotografeerd. De beelden werden onder meer via Instagram verspreid. Het leidde op X tot verontwaardigde reacties. "Lijkt me ver over de grens van het toelaatbare", schreef Yoeri Albrecht, directeur van debatcentrum De Balie, bijvoorbeeld. Getoetst "De vlagverbranding door een gemaskerde man tijdens een demonstratie op het Spui dit weekend is niet acceptabel en ik begrijp heel goed dat het mensen boos maakt", reageert burgemeester Halsema. "Bij demonstraties wordt de grens tussen de vrijheid van meningsuiting en strafbare uitingen getoetst door het Openbaar Ministerie, zoals ook onmiddellijk in dit geval is gebeurd." Een woordvoerder van het OM zegt dat een officier van justitie heeft geoordeeld dat het niet strafbaar was. "Kritiek op de staat Israël is toegestaan. Het is geen groepsbelediging. Het is ook geen vernieling, want het is een eigen vlag. En het is geen brandstichting, want er was geen gevaar voor derden. Dat alles bij elkaar maakt dat het niet strafbaar is." Halsema benadrukt dat een vlagverbranding weliswaar stuitend is, maar dat dat niet wil zeggen dat het strafbaar is. "Regelmatig zijn er uitingen die voor hevige emoties en weerzin zorgen, maar vanwege de vrijheid van meningsuiting niet verboden zijn, zoals ook bijvoorbeeld een hitlersnor bij een foto van een minister of een koranverbranding. Het oordeel over strafbaarheid is altijd voorbehouden aan het Openbaar Ministerie en de rechter en niet aan de burgemeester."