Weekendschool Braziliaanse ongedocumenteerde kinderen te klein: ''Heb hier zoveel vrienden gemaakt''

Weekendschool Giving Back Projects in West is het huidige schoolgebouw ontgroeid. In tien jaar tijd steeg het aantal leerlingen van dertig naar honderddertig. Geen verrassing volgens initiatiefnemer Gianni Da Costa: ''Kinderen willen graag leren en ze voelen zich hier veilig.''  In Amsterdam is de grootste groep ongedocumenteerden zonder asielverleden afkomstig uit Brazilië; het gaat om zo’n 15.000 mensen. Da Costa spreekt zelf vloeiend Portugees. "Dat maakt het laagdrempelig denk ik, al zijn er ook mensen uit andere landen welkom op de weekendschool.'' Op de weekendschool krijgen kinderen les, een warme maaltijd en ruimte om creatief bezig te zijn. Veel van hen wonen met meerdere gezinnen in een appartement, waardoor er weinig rust of ruimte is. Hun ouders spreken meestal nauwelijks Nederlands, waardoor ze niet goed kunnen helpen met huiswerk. ''Voor veel van onze leerlingen is de thuissituatie niet toereikend om te excelleren op school'', zegt Da Costa.  Taallessen voor ouders Ook ouders van de kinderen kunnen op de weekendschool taallessen krijgen. ''Waar deze doelgroep vandaan komt, wordt er weinig gedaan met ouderbetrokkenheid. Dat is wel wat verwacht wordt op scholen in Nederland'', vertelt Gianni. ''Maar dat kan alleen als ouders de taal beheersen.'' En nu barst de weekendschool dus bijna uit zijn voegen. ''De enorme groei is natuurlijk een compliment naar het werk dat wij doen'', lacht Da Costa. Eerder werd hij al genomineerd voor Amsterdammer van het Jaar.  De weekendschool is op zoek naar een nieuwe locatie in Amsterdam vóór het begin van het komende schooljaar. Idealiter heeft de locatie een keuken en faciliteiten voor sport.